尽管如此，张铉依旧不急不躁推行他步步为营的计划，先彻底清除外围，然后兵力逐渐收缩，半月后，也就是十月初，隋军完成了江都郡、历阳郡、钟离郡、淮南郡等江淮外围郡的清剿。

隋军随即兵分四路，罗士信率四万步兵从北面压下，而来护儿率两万五千水军从南面向北进发，裴行俨率一万骑兵从东路向进入庐江郡，最后一路便是张铉自己，他率领一万步骑军从江都出发，向庐江郡挺进。

隋军一共出动了八万五千人以及五百艘战船，而粮草等后勤运输也从水路出发，水陆并进，浩浩荡荡杀向庐江郡。

庐江的水系十分发达，其中最为重要的便是占地广袤的巢湖，巢湖位于庐江郡中部，最北面距离合肥城也不过五十里，通过淝水和巢湖相连，而巢湖又通过栅水和长江相连，这种四通八达的水系结构，使得江都出发的战船也能一路杀到合肥城下。

也正是这个缘故，率先进入庐江郡的隋军便是来护儿率领的水军，他们需要在合肥城南面的巢湖北岸修建一座水陆大营，作为隋军的后勤重地。

此时，杜伏威的船只几乎已被清剿殆尽，隋军水师已经完全控制了水面，但杜伏威也很清楚隋军一定会在靠近淝水的漕河北岸修筑大营，他派大将陈宝襄率军一万，全力阻挠隋军大营修建。

眼看还有一个多月就要进入冬季，杜伏威便想尽一切办法拖延战争时间，只要将战争拖入冬季，双方就会进入对峙状态。

巢湖水面上，数百艘战船正浩浩荡荡驶向湖北岸，来护儿站在为首的大船上，仔细查看斥候之前绘制的地图，来护儿当然希望将大营修筑在同时靠着淝水和巢湖之处，但巢湖北岸沼泽密布，适合扎营的地方并不多。

尤其是他们准备扎一座占地数千亩的大营，土地更是难寻，实际上，这样的地方只有一处，位于淝水以东两里，紧靠着巢湖，有一片占地数千亩的树林，土质十分坚硬，将这片树林砍倒，木头用来筑营墙，广阔的土地便可以扎下大营，尤其周围都是沼泽地，对大营更是一种天然的防护。

但杜伏威显然早有埋伏，十几艘隋军战船刚刚靠岸，一队队士兵列队下船，忽然，树林内一阵梆子声响，顿时乱箭齐发，密集的箭矢射向正在下船的隋军士兵，数百名隋军士兵猝不及防，纷纷中箭摔倒，惨叫声在岸边骤然响起。

树林里随即杀出数千江淮军士兵，向停靠在岸边的十几艘战船扑来，主将周猛大喊：“撤退！立刻撤退！”

撤退的钟声响起，隋军战船顾不上受伤士兵，纷纷调头，向湖内迅速撤退，只离开岸边十几丈，江淮军便杀到了岸边，数十名受伤未死的士兵被乱刃分尸，密集的箭矢射向离岸的船只，岸边响起一片欢呼声。

来护儿远远看见了隋军登陆吃了大亏，顿时大怒，喝令道：“给我擂鼓进攻！”

“且慢！”

右司马赵俨喊住了传令士兵，他上前行一礼，对来护儿道：“老将军，硬攻不如智取，既然这片树林周围都是沼泽地，我们不如去外围截断他们的退路，逼迫他们走投无路，不得不投降。”

来护儿怒气稍平，硬攻确实不如智取，他沉吟一下道：“只怕对方带了几天的粮食，我们等不了那么久。”