褚遂良鼻子猛地一阵辛辣，眼睛又模糊了，泪水汹涌而出，这时，一名官员走出高声问道：“钱塘县褚遂良到了吗？”

卢涵指褚遂良喊道：“已经到了，他就是！”

四周一片哗然，在士子们的一片欢呼声中，褚遂良被高高抛起，一次又一次欢呼抛起……

半个时辰后，一百名新科进士头戴纱帽，身披彩带，骑上高头大马，他们在千名士兵的护卫下，从太学出发，开始骑马夸街，接受数十万中都百姓的祝贺，在一阵阵欢呼声和夸赞声中，每一个新科进士都感受到了巨大的荣耀。

连卢涵也激动得流下了眼泪，虽然他只是第二十名，但这个功名对于荒废功课整整一年的他更是来之不易，无论如何，他挤进了甲榜。

按照传统，早有好事者将一百名士子的履历传遍了大街小巷，对于巨富豪门，他们更关心这些进士是否已经婚配，如果没有婚配，他们就想方设法将自己的女儿嫁给他。

这是从隋朝科举制度开始后就形成的一种社会现象，很多巨富需要跻身官场，改变地位，他们自身已无能为力，而有一个当官的女婿就成了最好的办法，尤其是寒门人家子弟没有钱财在官场打点，所以他们和巨富的联姻就顺理成章了。

这时，一个惊人的消息传遍了中都豪门，状元褚遂良居然未婚，这使得无数豪门巨富开始打他的主意了。

骑马夸街的终点是紫微宫，百名新科进士在端门前翻身下马，在礼部官员的引导下步行进入紫微宫，每个人心情激动万分，从踏入紫微宫的这一刻起，就意味着他们开始步入仕途了。

……

进士们在进入紫微宫后并不会立刻获得官职任命，还有一连串的手续要完成，包括吏部面试，御史台审查，去年就有两名进士因为夜宿青楼而没有通过御史台的审查，简单地说，士子们进入紫微宫，只是礼部将进士们交给吏部的过程。

吏部官署大堂内，百余名进士耐心地坐着等待，有吏部的官员将进士一个一个叫入内堂面试，吏部面试并不按照科举排名的顺序进行，而是按照地域分布，第一轮面试的是青州进士，第二轮是河北及辽东进士，第三轮是中原和徐州进士，第四轮是江淮及江南进士，第五轮是荆州和其余南方进士，第六轮是巴蜀及关陇进士。

进士们则按照地域而坐，褚遂良和其他十几名江淮江南进士坐在一起，“褚贤弟还记得我吗？”旁边一名进士低声笑问道。

这名进士也很年轻，约二十五六岁，名叫许敬宗，也是余杭郡人，是隋朝礼部侍郎许善心之子，他在江南的名气很大，也是这次夺取状元的热门人物之一，他这次考中第四名。

褚遂良连忙欠身道：“我怎么会忘记许兄，很抱歉，只是有点紧张，忘记和许兄打招呼了。”

许敬宗微微一笑，“不用紧张，吏部面试只是走走形式，只要没有大的缺陷，品行上没有瑕疵，基本上都能合格通过，去年所有的进士都通过了面试。”