当张长逊得知隋军还在黄河南岸之时，他心中便燃起了一线希望，他已得到情报，隋军并没有携带榆林县的船只，斥候也没有发现隋军携带皮筏子的迹象。

要知道黄河南岸并没有树木，隋军根本无从伐木造船，或许他们真能将隋军拒在黄河以南。

或许刚刚入夏的缘故，黄河南岸也是沙漠边缘，毒日当空，天炎热得仿佛将一切都烤干了，但到了夜里气温又变得很凉，这使得隋军行军速度很缓慢，昼伏夜行，一天只走四五十里，天刚亮，隋军就驻地休息，天黑尽了才拔营行军，足足走了十天才进入五原郡，但距离郡治九原县至少还有三百里。

虽然李靖像旅行一样走得悠悠哉哉，但他手下的将领们却有点着急了，这样下去什么时候才能抵达九原县？但隋军等级森严，下属绝不能质疑主将的决策，无奈之下，众人只得推举曹嗣宁代表他们去和主将谈一谈。

虎贲郎将曹嗣宁是所有将领中资格最老的一个，早在张铉参加第三次东征高句丽战役时，曹嗣宁便是张铉手下的校尉了，他也一步步积功升为虎贲郎将，但因为本身能力限制，使他最终无法像裴行俨那样成为独当一方的将军，但就是这样，他也是虎贲郎将中爵位最高者之一，被封为朱阳县公。

中午时分，骄阳似火，五万隋军士兵驻扎一片山崖之下，陡峭笔直的山崖遮住了火一般的烈日，给岩壁下的隋军士兵带来一点点阴凉，刚刚吃了午饭的士兵们用竹笠遮住脸庞，躺在山崖下睡觉，而山崖上却有百余名骑兵斥候巡哨，警惕地监视着四周的情况，防止被敌军偷袭。

李靖的行军帐也在山崖之下，曹嗣宁快步来到大帐前，对帐外亲兵道：“我有要事和主将商议，请替我禀报！”

亲兵进帐了，片刻出来道：“将军请进吧！”

曹嗣宁走进大帐，只见李靖负手站在地图前沉思，他躬身行礼道：“参见主将！”

“曹将军有什么重要之事？”李靖笑问道。

“卑职有一个渡河的建议，希望将军能采纳。”

“你说说看！”

“我们没有带皮筏子，也没有渡船，又带了无数辎重，渡黄河将是一个大问题，如果当时能把榆林县的船只带上……”

不等他说完，李靖便果断地打断了他的话，“我明白曹将军的意思，但现在说这些话也没有意义了，请曹将军直接说好的建议吧！”

曹嗣宁当然不能说是众将质疑主将的行军策略，特地推举他来反对，那是北隋军绝对不允许之事，他只能委婉劝说，以渡河为借口比较好。

“卑职听说永丰镇是河套一带最大的渡口，那里必然有众多渡船，卑职愿意率一支骑兵疾速赶到渡口，夺取渡船。”