其中西平郡是河湟地区的重中之重，唐军在这里屯兵一万人，另外一万人则分散到其他四郡。

不过河湟唐军的敌人倒不是周军，而是重新在西海郡复苏的吐谷浑人以及南面开始渐渐崛起的吐蕃人。

河湟地区主将是李世民的心腹大将侯君集，目前侯君集便坐镇湟水县，他奉李世民之令，利用一年休战的良机在河湟养马和屯田，由于盛产战马的河西走廊被周军占领，唐军失去了河西的几大马场和十几万匹战马，河湟地区所出的河曲马便成了唐军唯一的战马来源。

另外河湟谷地土地肥沃，灌溉便利，加上地广人稀，又有薛氏父子屯田的基础，极为适合军队屯田，从去年开始，唐军在河湟谷地屯田十几万顷，今天秋天小麦收获后，将彻底扭转李世民军中粮食不足的窘况，这也是李渊对李世民的暗中打压，粮食物资不给足，逼迫李世民不得不向朝廷让步。

粮田分布在河湟谷地，而马场主要分布在河源郡，那里以高原草甸为主，以出产耐力好、体格强健的河曲马出名。

湟水县目前是西平郡第一大县，位于湟水南岸，县城周长约三十里，占地面积虽大，但县城人口却不多，只有两万余人，这也是薛举起兵后的严重后果，河湟地区被战争蹂躏，十室七空，社会凋敝，大量人口逃往陇右和关中。

侯君集的军衙便设在郡衙内，这几天侯君集在外面偷偷娶了一房小妾，结果妻子得知后又哭又闹，两次上吊被人救下，令侯君集心烦意乱，他索性谁也不见，把自己关在书房里生闷气。

下午时分，侯君集正独自在书房里看书，这时，外面传来急促的脚步声，有士兵禀报道：“启禀将军，秦王殿下有紧急军令送到！”

“军令在哪里？拿给我看。”

一名士兵走进，将一封鹰信呈给侯君集，侯君集的打开鹰信看了一遍，李世民在信中要求他立刻加强大斗拔谷和琵琶谷的防御，原因是河西周军有异动。

侯君集顿时跳了起来，喝令道：“速去给我备马，去军营！”

唐军大营也在湟水县城内，差不多占了半个县城，侯君集走进中军大帐便急令道：“擂鼓聚将！”

轰隆隆战鼓声敲响，二十余名大将纷纷赶到大帐，侯君集对众人道：“刚刚收到秦王殿下紧急军令，要求我们立刻加强大斗拔谷和琵琶谷的防御，恐怕周军要从河西下来了，赵将军和司马将军，你们二人可率本部赶去大斗拔谷支援，韩将军，你率两千军队进驻琵琶谷。”

三名大将一起躬身道：“遵令！”

侯君集之前已在大斗拔谷部署了两千五百士兵，另外琵琶谷又部署了一千五百人，已经有四千人，这次他再增加四千军队，那就有八千军队，应该也足够了。

这时，随军长史张明智劝道：“我们虽然出兵八千，但分散在两个地方，实际一地的兵力并不多，不如集中兵力到大斗拔谷。”