又一次入驻在半梅苑，却感觉又有更多的变化了，这里已经变成专门为接待外藩使者，和国朝重臣临时下榻的国宾馆的一部分了。

因此，原本里面随处可见的梅树和假山、湖石、亭台和径流，被大片来自岭外的时令花卉和兰草所取代了不少，又在浓重江南风韵的楼阁水榭之间，增加了许多广式的空架回廊和角亭、塔楼。

其中甚至还新建了一座黄陶釉面八面卷角响铃的七重宝塔。

到处是重新粉刷过的白墙黑瓦和漆彩斗拱飞檐，散发出一种新鲜木材混杂着生灰与大漆的气息。

虽然隔了大半个城的距离，但从这里远远的望过去，还可以看见内城的石头城头边沿上，隐约所透露出来肬殿的绿脊黑瓦和琉璃顶子。

众多的车马上箱笼被装卸下来之后，就露出了被压在下面的另一些特殊的货物，各种成捆装袋的武器和弹药，而车辆本身也是经过特殊设计的结构和夹层，必要的时候还可以连接起来当作掩体使用呢。

此外，虽然处以朝廷的例制，被允许进入江宁城的亲随扈从员额有限，但是另外负责帮运行装和牵挽车马的夫役、杂佐人员显然就不在此限了，这也是一个可以利用的地方。

故而，相比摆在明面上强调外观形象的卫士之属，这些同行杂役其实大多数都是由军中专门挑选出来，在外形上貌不起眼或是长相普通的老兵充任的；只要在用这些额外带进来的弹药器械武装起来，就马上可以拉出一只现成的有生战力来。

以某种被迫害妄想症的立场和最坏打算的动机，防范于未然的确保我在城中的护卫力量对比，不至于过于差距悬殊而落入下风了。

因此，这么多送聘的车马和装载的行装就得以派上用场了，而成为名面上最好的掩护手段了；

一旦安顿下来之后在最终佳期来临之前，就是各种迎来送往的应酬勾当，比如那些一贯亲善往来的关系户和故旧渊源，都派人上门来投贴至贺或是问候一声，然后一一的按照各自身份地位和亲疏远近进行回礼和交通；

甚至就连本地地位最高的武官之首，已经官拜枢密而多少需要有所避嫌的宁总管，也派来了他的家将副头领兼城左街使宁武义，以询问仪仗安排和街面事宜的公事理由，表示了某种重视和交换口风的态度。

当夜就下了一场瓢泼大雨，而让赝本蒸腾日上的暑热顿时被浇灭了不少，也让整个江宁城郭笼罩在了蒙蒙一片的水幕当中，但这丝毫不能影响那些风雨无阻的派出家人和差遣亲随，前来投贴送礼道喜，顺便混个脸熟和名头的各色头面人物和滞留在江宁当地的文武官属。

其中还有相当部分是名义上以刺史、太守、主簿、知事、签知等等，挂职在淮镇名下而只享受职级俸禄和待遇的寄禄官；还有一部分则是因为畏惧北地环境艰苦凶险，而盘桓在当地不敢或是不肯赴任的杂佐官员，其中好些职位还是花钱买来的所谓“输栗官”；但无论如何从名分上的都算是我的“下属”，因此这次多少也凑了分子随礼过来，只求能在门房留下一个xx的名讳而已。

而他们如此做派和营钻的目的则是更多是有求于人，或是寄希望于大婚之后所带来的新变局，给自己带来的利益和机会而已；这样也多少让人可以稍稍有些安心下来，从某种意义上说，这些大都是对朝堂局势和动态最是敏感不过，而擅长看风向而趋利避害的朝野政治生物，也是一定程度上整体环境的风向标。

最后是地方上的名门望族、豪商大贾乃至城中的行会首脑，都以各种名目集体过来送贺，乃至对我部属进行沟通（毕竟其中亦有江宁-润州的旧籍人士），以求获得一个可以攀交的名目和理由，显然是早早就看上了淮镇在北地所代表的各种资源和渠道，而苦无疏通和结交的门路了。