说完李素哈哈一笑，举手朝后面一挥，然后，蒋权领着将士们一步一步从前庭退回大门外，唯有王桩和郑小楼一步不离地跟着李素。

三人穿过前庭破败萧瑟的胡杨林，不急不徐走到前堂玄关前站定。

曹余今日穿着一身白色长衫，圆领处绣着星星点点的几朵梅花，搭配着衣衫纯白的底色，如迎雪的腊梅般高洁，孤傲。

曹余站在前堂回廊下，静静地看着李素，脸上没有任何喜怒，仿佛看着一个陌生人，直到李素走到前堂下站定，曹余才抬手施了一礼，做出一个请入内的动作。

李素毫无迟疑，抬腿便走上玄关，安静地脱下鞋子，走进堂内。身后的王桩和郑小楼犹豫了一下，还是跟着李素进了前堂。

前堂正中架着铁釜，下面烧着木炭，釜中水已沸，咕噜冒着泡，热气袅袅，如临仙境。

铁釜旁边置一矮脚桌，桌上木托盘内放置着许多小碟，碟内分别装满了各种烹茶香料调佐，姜，茴香，橘皮，茱萸，牛油等等，矮桌两边各置一方榻。

李素看了一会儿，然后上前跪坐在方榻的宾位上，含笑看着曹余。

曹余一直表现得很平静，同样也跪坐在方榻上后，用木勺轻轻在釜中的沸水里搅动了几下，然后神情肃穆地将牛油倒洒一些进去，再放了一小搓茴香，继续搅动……

“李别驾自来西州上任，我还未曾以茶礼相待，说来确是曹某怠慢了，今时不同往日，你我不妨先品一品这茶中三味，再论恩怨，如何？”

李素拱手笑道：“能品尝曹刺史的烹茶手艺，下官口福也，愿扫榻领教。”

曹余抬头深深看了李素一眼，面无表情的脸上终于露出一丝笑意。

“其实，早该与李别驾烹茶论道的，或许……”

话没说完，曹余摇了摇头，脸上露出一丝苦涩之意，然后垂头继续烹茶。

李素笑道：“今日也不晚，时辰正好。”