王桩挠了挠头，憨笑道：“你们大人物的事，我咋想得明白？不过你总是有道理的，我觉得你没错。”

李素转过身看着他，深深地道：“你跟我来到西州，我知你也想建功立业，只不过这一次，不是建功立业的好时机，它是一个绕不过去的死劫，所以，你算是白来西州了，放心，只要我们活着，日后还会有许多建功立业的机会，我会挑一个好的机会，让你也在马上搏个军功，将来恩荫子孙百世。”

王桩摇摇头：“跟你来西州不完全为了功业，李素，咱俩从小一起长大，看你独自一人来西州赴任，我心里不爽利，你是个有本事的人，但再有本事的人，身边也需要一个信得过的人帮衬，你在西州……太孤单了。”

李素只觉胸中一股热流翻涌，眼睛眨了几下，强行压下去，展颜笑道：“幸好有你，但愿一辈子都有你……”

王桩嘿嘿憨笑。

李素拍了拍他的肩，无意中捅了一刀：“你傻，以后我帮你聪明下去，放心，你吃不了亏。”

转过头，眺望远处的繁忙，李素的心情一片平静。

此时已是黄昏，大漠的落日渐渐西沉，在即将沉入地底以前，努力将最后一抹金黄洒遍这座千里孤城。

李素盯着那一轮通红的落日，淡淡地道：“王桩，收拾一下行李吧，咱们明日离开西州……”

王桩嘴唇嗫嚅几下，忍不住道：“还是要走？”

“是的，还是要走，这一世，我的命很珍贵，是老天对我格外的恩赐，我不能将自己的命浪费在一件完全看不到希望的事情上。”李素的回答很坚定。

……

……

收拾行李的那一晚，李素在自己新修的华宅里没出门。

当晚，项田点折冲府兵马一千人，骑马出了城，不知所踪。

李素不知情，或者说，就算知情了他也不会有任何反应。

务实的人往往很现实，这一类人永远最冷静，衡量万事万物永远只有“利”与“弊”两个字，利则合，弊则避，李素就是这一类人，清醒得可怕。