“夫君，妾身今日便去侯家，有什么话需要带给侯家婶娘吗？”许明珠盯着李素的脸道。

李素想了想，笑道：“没什么话，你主要是送礼，另外在侯家布置一些部曲，其他的你也插不上手。”

许明珠眨了眨眼：“侯叔叔当年也是一呼万应的大将军，军中袍泽旧部无数，程伯伯，咱家舅父大人等等，为何侯家落难，那些袍泽旧部竟无一人出来相助，只有咱家伸了援手？”

李素叹了口气，道：“侯叔叔当年最风光的时候也没几个朋友的，反倒是仇人不少，他活得太独了，为人处世可能也有点问题，舅父大人和程伯伯他们来往得勤，虽说这些大将军们聚在一起争吵打闹居多，但论起私交来，只要彼此有难，互相都还是抱成团的，唯独侯叔叔……他的性格太古怪了，也从来不屑跟程伯伯他们来往，渐渐的，大家便与他保持了距离，从他犯事到现在，满朝上下没有一个人站出来为他说句话，可见他平日的人缘多么差劲了……”

许明珠沉默片刻，忍不住道：“有句话妾身很早就想问夫君了……”

李素笑道：“你是不是想问我，为何大家都不待见侯叔叔，唯独我却三番两次为他奔走相救？”

许明珠点点头。

李素叹道：“以往，我敬重侯君集的将才，说来你可能不信，我越来越喜欢大唐了，大唐越强盛，我就越高兴，因为只有大唐强盛，咱家的日子才能越过越好，若再过千年，我这种心态或者可以称之为‘爱国之心’，既然希望大唐强盛，当然要敬重社稷栋梁之才，侯君集便是我敬重的人之一，不管他性情脾气怎样，为人处世怎样，至少，他对大唐是有功绩的，如果被善待的话，大唐也会因他而更强盛……”

许明珠沉思一阵，道：“所以，这次侯家逢难，夫君欲救侯家也是这个原因？”

李素摇摇头，沉默半晌，缓缓道：“以往我救侯君集，是为大义，为情分，可是这次救侯家，却是因为利益。”

“利益？”许明珠不解地看着他。

李素叹道：“你可以理解为结党，也可以理解为给咱家谋退路，话说出来有些大逆不道，但我已一脚踏进了朝堂，封了县公后，这一脚已越陷越深，朝局诡谲多变，我无法置身事外，所以，我必须为自己，为咱们李家留一条退路，这条退路必须不着痕迹，更不能落人话柄，放眼朝中上下，唯独被边缘化的侯君集是最合适的人选，我需要他帮我铺垫这条退路。”

许明珠似懂非懂，却深深地看着他：“夫君……会有危险吗？”

李素笑道：“若事情做得好，我没有任何危险，这是个长久的事，两年三年的，看不出结果，夫人放心便是。”

许明珠想了想，道：“妾身这就动身去侯家，夫君给咱家安排的退路，解决侯家眼下的危难也是为这条退路在做铺垫吗？”

李素沉默片刻，道：“可以这么说，侯家之危难，是铺垫这条退路的源头，必不可缺的一部分。”