李治飞快眨了眨眼，直到那群人走近了才发现，这个球状物体是他的皇兄，魏王李泰。

竹林小径，路宽不过尺余，那个硕大的球状物滚过去已然很勉强了，于是李治急忙避过一边，待人群走近，李治朝李泰躬身一礼。

“雉奴见过皇兄。”

球状物停止滚动，站在李治面前打量了他一眼，语气有些冷。

“原来是雉奴，这么晚了，你独自一人在这里作甚？”

李治笑道：“雉奴不胜酒力，出来透透气，再说皇姐的道观风景委实不错，今夜不虚此行。”

李泰堆满肥肉的脸上浮上一抹笑意：“确是不虚此行，不过我说的不是风景……雉奴啊，你我兄弟虽然都在长安皇城，但也有多年不曾来往了吧？上次见你还是在宫里的上元夜宴上，记得数年以前，你还是那个喜欢哭闹的孩子，动辄便在父皇面前哭着要母后，暴雨时天上打个雷都能把你吓得一脸惨白，几年过去，我的雉奴皇弟已长大成人，一表人才了。”

李治笑道：“雉奴年幼不懂事，教皇兄笑话了，现在打雷雉奴已不再害怕，倒是有了些长进。”

李泰哈哈大笑，笑声里露出毫不掩饰的嘲讽之意，李治确实不是当年那个毫无心机的小屁孩，听着李泰的笑声不太对，脸上的笑容顿时渐渐敛起。

李泰大笑几声后，摇着头啧啧有声：“倒真是长进了，不过……长进得还不够。”

李治又露出了笑容，不过这次的笑容有些勉强了。

“请教皇兄，雉奴哪里做得不够，还请皇兄点拨一二。”

李泰仰头看着天上一轮上弦明月，沉默半晌，忽然转移了话题道：“父皇育皇子十七人，真正嫡出的却只有三人，长兄承乾谋反被贬，此生算是废了，剩下的嫡子只有你我二人，而东宫储君之位却久悬未立，按自古礼制论，按嫡庶长幼论，你觉得父皇会立谁为东宫之主？”

李治眼皮猛地跳了一下。

这话可真有些赤裸裸了，丝毫不假掩饰，今夜，今时，此地，面对最有威胁的对手，李泰明刀明枪地将剩下的那层脆弱的虚伪外皮撕开，一番话直指靶心，实在令李治猝不及防。

李治目瞪口呆地看着他，想不通为何皇兄如此不讲究，竟直截了当地将这个诛心的话题摆到了台面上。