李治连连点头，神情严肃地应是。

李世民轻叹了口气，道：“李素不过只是一个人，并不足虑，朕现在最担心的，是雉奴将来即位以后，要面对的满殿朝臣，还有……关陇门阀和山东士族。这些，才是大唐社稷的大患！”

李治不解地抬起头，道：“儿臣知道父皇这些年刻意打压关陇门阀，可是山东士族……父皇不是一直用山东士族制衡关陇门阀么？为何连他们也成了大唐的大患？”

李世民苦笑道：“扶持山东士族，用以制衡关陇门阀，是朕不得不为之的一时之计，无论门阀还是士族，他们都是吃人的，将来门阀若衰落，士族得势而起，那些士族们岂不是第二个关陇门阀？这些门阀和士族在地方上势力庞大。百姓只知门阀士族，而不知有朝廷，如此势力庞大的家族，作为皇帝，你能放心么？唯有将他们一一打压削弱下去，门阀也好，士族也好，必须让他们老实下来，让天下百姓知道，这座江山是咱们姓李的说了算，如此，咱们的皇权才算是稳固。”

李治为难道：“可是……如何才能削弱门阀和士族的力量和影响呢？”

李世民缓缓道：“只有一个办法，那就是科举。雉奴，你将来一定要大兴科举，朝廷取士当从寒门贫户中选取，如此才可彻底避开门阀士族对朝堂的影响，寒门士子入朝参政，大唐的利益便是他们的利益，而非将家族利益放在首位，如此，国可兴矣，盛世可期。”

李世民黯然叹了口气，道：“这些举措，是朕想了很多年才想出的办法，但朕已无力去实施，接下来要看你的手段了，朝臣中大多出自门阀或士族，只能徐徐削之，逐渐重用一些没有门阀士族背景的寒门士子，慢慢淘汰那些打着门阀烙印的老臣，同时还要防备那些寒门士子入朝之后形成朋党，否则又是一股心腹大患，总之，帝王心术无非便是‘制衡’二字，掌握了朝堂里的平衡，江山社稷便不会有危机，数十年乃至上百年过后，门阀和士族或许会消失于朝堂之中。”

“是，儿臣记住了。”

李世民犹豫了一下，又道：“其实朕留给你的那些老臣，比如你的舅父长孙无忌，还有褚遂良，孔颖达等人，他们身上也带着很深的门阀烙印，可用，却要有所保留地用，朕担心将来老臣们会欺你年幼，轻慢于你，更严重的话，或许会架空你，若果真有那一天，你该下手时还是要下手，不必在乎什么亲情旧谊，当了皇帝，心中只要在乎一件事，那就是皇权在握，皇权最重要，余者皆可抛。”

李治惊讶地抬头，呆愣地看着李世民，显然这番冰冷无情的话令他很不适应。

李世民自嘲般一笑：“很残酷，对么？可这就是现实，这就是为什么皇帝被称为孤家寡人，未来朝堂上的布局，朕已大概为你铺垫好了，既有经验丰富的老臣，也有出类拔萃的年轻臣子，比如李素，所以李素犯了如此大的错，朕却仍旧不治他的罪，这就是原因了，未来朝堂的布局上，李素是很重要的一颗棋子，而你，要用好这颗棋子，削弱门阀士族的势力也好，制衡老臣们的权势也好，李素在这盘棋局里很重要，幸好李素殊无野心，朕才敢如此布局，不过，对李素此人，也不得不有所防备，你不能毫无保留，记住朕的话，皇帝若对某个臣子毫无保留的信任，那么，他离死期也就不远了。”

李治迟疑了一下，点点头。

李世民今日说了许多话，已经疲惫得不行了，说着说着，李世民渐渐打起了瞌睡，一会儿之后，轻微的鼾声响起。

李治静静跪坐在他面前，看着李世民沉睡的面容，那张曾经意气风发睥睨一切的脸，如今布满了病态和憔悴，李治的眼泪缓缓流下，抿着唇不敢发出哭泣声，站起身朝李世民长长一揖，轻悄无声地退出殿外。

……

东宫。