断然否决上海吴军的自杀船战术后，何伯又更不客气地说道：“吴，如果你们想拦住太平军的蒸汽炮船，不让他们开进黄浦江，只有一个办法，就是全力守卫吴淞口炮台，用炮台的火力封锁黄浦江航道！”

“逼着太平军水师在付出沉重代价后才能开进黄浦江，然后我才能指挥狐狸先生号，带着你们的船队和那两条法国风帆战船在下游打败太平军，不给太平军蒸汽船队靠近上海街区码头的机会。”

裴兴此前已经对吴老买办说过周腾虎不敢出兵增援吴淞口炮台的原因，这会吴老买办当然不敢轻易松口答应，只能是追问道：“亲爱的何伯将军，除了这个办法以外，就没有其他办法了？”

“还能有什么办法？”何伯反问，又心念随意一动，便又补偿了一句，说道：“当然，乘着太平军蒸汽炮船现在还停在崇明岛码头的机会，让你们的火药船冲上码头爆炸也是一个办法，运气的好，说不定还真能直接炸沉一两条太平军的蒸汽炮船。”

听到这话，吴老买办的眼睛顿时亮了，也没犹豫马上一拉旁边的裴兴，道：“走，带老夫去见周弢甫。”

第五百二十四章 别出心裁

吴老买办领着上海吴军水师将领裴兴正在和洋人商量联手迎敌时，周腾虎也领着金安清和邓嗣源等人基本敲定了下一步的防御战术，决心在浦东战场上重点守卫白莲泾据点，配合以西岸机动炮队，不给太平军任何在黄浦江东岸建立炮台轰击上海街区的机会。

最复杂也最重要的浦西战场上，鉴于浦西的地形无险可守这一情况，周腾虎等人一致认为应该不惜代价的坚守七宝这个吴军防线上的突出部，觉得如此做既牵制大批的太平军力量，为上海战场获得缓冲；又可以反过去时刻威胁位于泗泾的李秀成大营，逼李秀成先啃七宝这块硬骨头。

为了达到这个目的，周腾虎本打算派遣两个营的精锐进驻虹桥据点，在七宝告急时再出手救援，然而吴军老将孟驲却坚决反对这么做，说道：“抚台大人，末将认为两个营的兵力过少，起码得派三个营，最好是四个营。还不能只派到虹桥，应该直接派进七宝，直接参与七宝保卫战！”

“孟将军，不算水师，我们在陆地上只有十二个营的精锐，七宝那边本来就已经有一个了，再派三个或者四个去，就等于是把我们三分之一还多的精锐全部放在一个据点，是不是太多了？”金安清有些担心的问道。

“眉生先生，这不是多不多的问题，是有没有这个必要的问题。”孟驲说道：“只有在七宝驻扎足够的兵力，我们才能确保七宝万无一失，同时还有余力适当反击，逼着长毛把更多的精锐主力用在七宝战场，为我们的其他战场分担压力。”

“这么安排还有一个好处。”孟驲又补充道：“一是我们真到了必须继续收缩防线，不得不主动放弃七宝的时候，不用派太多的军队出兵接应，光凭七宝守军就有把握自行突围撤退，用不着担心被长毛围点打援，更用不着担心被长毛包饺子，重蹈南翔的覆辙。”

听孟驲说得有理，周腾虎难免有些动摇，可很快又考虑到了其他的重要问题，说道：“孟驲，你的话虽然不错，但你考虑这个问题没有？把三分之一的精锐放在一个局部战场上，谁来统帅？七宝的守将许大力和我们的精锐营官黄家才谁能挑起这个重担？”

“抚台，让末将去七宝吧。”孟驲想都不想就说道：“许大力和黄家才都是末将的部下，末将亲自带着精锐去增援七宝，临阵指挥上不会有任何问题，也不用摆弄什么人事和编制，马上就可以形成战斗力。”

如果说是性格稳重的邓嗣源站出来毛遂自荐，那么不用说，周腾虎肯定是连眼皮都不会眨一下就马上同意——往七宝战场投入这么多精锐主力，周腾虎也确实需要找一个绝对靠得住的人坐镇指挥。然而很可惜，站出来主动请缨的人是孟驲，周腾虎就必须得掂量考虑一下轻重了。

“孟驲的脾气偶尔会有些冒失，不小心就容易会冲动说话做事，这样的性格脾气在平时没什么，在实力相当时也问题不大，就算犯错也吃不了什么大亏，叫他单独率领一军正面硬抗李秀成的主力，他如果有什么冒失大意的话，那后果就不堪设想了。”