超巨椭圆星系c87是处女座星系团的中心星系，直径达五十万光年，约二千四百亿倍太阳质量，星数一万亿，中央区域集中了近十三亿颗恒星，是人类可见的最壮观的椭圆星系。

观察组测量至距离核心25′处，估计有12，000±800个球状星团环绕，与银河系的150-200个比较，十分庞大，是目前已知有最多星团成员环绕的星系。

作为真正的椭圆星系，c87没有明显的尘埃带和恒星形成证据，极可能由最近的两个大星系合并而成，周围是热气体电晕，不远处是连串的链状星系。

c87被归类为有超重质量黑洞的星系，中央区黑洞质量约为太阳的六十四亿倍，体积为太阳的六百八十万倍。其中，位居中央区核心的超大质量黑洞至少三十亿倍太阳质量，事件视界为海王星轨道的四倍，能轻易地吞噬掉整个太阳系，乃至更大的银河系。

分析认为，几百个黑洞在过去的某段时间融合形成了核心区域的这个超巨黑洞。相比较而言，在人类眼中巨大的银河系中心黑洞只及它千分之一。

该黑洞以宇宙中一个最为壮丽的景象著名，就是以接近光速向星际空间喷射出巨大的电子和粒子射流，向外延伸五千光年，大大超过所在星系跨度，直到整个星系，很像巨大的离子喷射，或围绕其核心高速旋转的气体盘。

因c87在可见光、x射线和其他波长的光中的亮度，中央区域被称为活动星系核，它被一个很大的材料盘包围，此材料盘慢慢漏入核心区，由超巨黑洞射出的超高速射流加热。

通过对拍摄的图片分析，测出喷流运动速度是光速的四至六倍。

观察组认为这是相对论之于速度的一种视觉错觉，即从不同透视点观察活跃星系核所见现象非真正的超光速运动，但支持类星体理论，因蝎虎座bl型天体和电波星系也有相同运动。

c87星际空间充满了密布的气体，由很久以前死亡的恒星遗留下来，加上本超星系团分布极广的暗物质和银河系尘埃等，使科学家们寻找被称为巨吸引子的重力异常，也就是牵引本星系群远离危险的神秘力量，变得十分困难。

目前，仅知巨吸引子的中心位于长蛇座与半人马座之间的方向，距离太阳系至少约四十三兆秒差距，即一点五亿光年处，但更大可能是在两亿光年外，不在本超星系团内，总质量约五亿亿m⊙，相当于五十万个银河系质量。

最新观察表明，不仅银河系和本星系群，所属的整个处女座超星系团都被该巨吸引子牵引。想想本超星系团有多大？所包含的星系团、星系群、次星系群、星系、星云、恒星、行星有多少？再想想这个巨吸引子的引力有多大？结果只能是完完全全无法想象。

对如此浩瀚、壮阔的宇宙运动，人类毫无感觉，如一粒沙面对太阳系的旋转，而此运动的狂烈程度，就是将人类所有的战争加起来，都无法比拟。

普罗米斯说：“我们认为只有一种可能，宇宙大膨胀时代已经到来。”

“不对！”

帕弗洛手一摆，翻着醉眼，口中喷着浓浓的酒气，神志不清地反对。

“为什么？昊天镜观察到绝大多数星系的光谱线都存在红移现象，亚娜尼深空望远镜、艾斯克雷尔斯山射电望远镜阵列的观察数据也能证明……”

“这个，这是因为……因为……”

帕弗洛语无伦次，答不上来。

他虽然酒醒了些，可不等于神志也清醒，仍处浑浑噩噩的醉态。

半梦半醒之间，是喝酒最舒服的时候，但对谈论事情，却糟糕透顶。

他胡言乱语，纯粹是出于嫉妒。

那嫉妒已压抑很久很久了，所以他一看到普罗米斯，便在酒精作用下火冒三丈，存心要他出丑，开口就反，却又反不出个所以然来，反而更丢丑。

切夫媞不禁秀眉微蹙，担心他发酒疯影响会议进程，这可是十分严肃、重要的科学会议，容不得半点差错，便叫小宝贝将他带去会客室休息。

普罗米斯却奔过来说：“就让他在这歇息吧，至少他能听听。”

会议继续。

华胥科学家通报完后，与会者们最关心的是观察到的情况会带来怎样的影响，具体说，就是大膨胀会不会带来大毁灭？这和人类的命运息息相关。

如果一切注定发生，人类有无机会躲过这样的灭顶之灾？能幸存的几率又有多少？所有人都在猜测，窃窃私语，想从迷茫和绝望中寻找答案。

只是这答案如大海捞针，太渺茫。

普罗米斯应邀主持会议，他经和观察组的几位首席科学家简短商量后，决定还是要从事件本身入手，将问题说透，以便集思广益。切夫媞和卜藏、肖赫塞斯等科学家也很赞同。