刚受封顶天侯又兼任天官正丞相的秦日纲、春官副丞相吉文元、恩赏丞相黄文金，三人腰挎长剑，威风凛凛地立于阵前，长江岸边，两万多太平军将士列着整齐长阵，还有三千骑师，围绕在步师周围。

江风吹来，天国的明黄团龙战旗哗啦啦作响。

军阵前供着三牲和黄裱诰谕。

三声炮响，秦日纲登上将台，对北伐士兵说：“今日，天国癸好三年四月初一，奉天王、东王命，我等誓师北伐！”

“此次北伐，分为左右两路天兵。我等即为北伐右路军，由我和春官副丞相吉文元、恩赏丞相黄文金三人率领。而左路军攻一万五千人，由殿前左三检点朱锡锟、殿左七指挥许宗扬、殿左十五指挥黄忠来统帅。”

“我们北伐军，乃是一支为天朝屡立战功的精锐之师，将士们一路攻州夺县，现在，又要承载天王和东王的重托，一直攻下清妖的老巢京师。我们将和左路军一道，攻无不克，战无不胜。现在，誓师开始！”

顿时，号炮连声，由秦日纲领诵，两万将士吼声震天：誓扫清妖，报效天国，报效天王东王！

在阵阵雷鸣般的战鼓声中，骑兵开始行动，率先出发，而步军步行及乘坐舟船，也徐徐而动，顿时大路上烟尘四起，往北而去。

……

第270章 太平军的北伐与西征

四月上旬，太平天国先是派出右路北伐军二万二千五百人，从扬州境出军，绕过扬州城西的江北大营，直接经过扬州城东，杀向安徽和诃南。

紧接着，左路北伐军一万五千人，在朱锡锟、许宗扬和黄忠来三人率领下，从天京出发，也直接北上，齐路并进。但朱锡琨等在夜黑之下，走错路，误入六合县，却人生地不熟地为地方团练之敌勇所阻，半夜间还被点燃营中火药发生爆炸，全军崩溃，将士伤亡惨重，损失五千余人，连殿左十五指挥黄忠来也被炸死。

许宗扬率领四千余人返回天京复命，而朱锡锟率领剩下的五千太平兵，冲出六合境，来到安徽滁州，恰好碰到领着右路军的秦、吉、黄三人，于是，四人一起率左右两路北伐军，合兵一道，继续向北进军。

四月二十日，东王将春官正丞相胡以晄、夏官副丞相赖汉英以及殿左九指挥曾天养三人，叫至于身前。

曾天养跟随着胡以晄和赖汉英，来到东王府议事大厅。只见杨秀清已端坐在堂，旁边站立着一人，却是北王韦昌辉。

三人连忙低眉敛首依次入殿，跪倒在杨秀清面前三呼：“东王，九千岁，千岁千岁，千千岁！”