安全大臣华莱士也立刻道:“不错!若是那中华帝国愿意与我们大不列颠王国和解,便和解吧!我们的重心和根本利益毕竟还是在欧洲,没必要与他们在印度洋和东印度群岛一带拼个你死我活,反而造成大不列颠的衰落,让欧洲其他列强渔翁得利!印度的损失,虽然难以承受,但也不是完全不能承受!如今我们大不列颠已经开始开拓非洲大陆,重新寻找一些新的原材料地殖民,总能弥补一些印度和澳大利亚的失去造成的损失。何况,如今我们暂时也没办法收复印度,不放弃又能如何呢?”
财政大臣格莱斯顿一向反对战争,更是欣然赞同道:“不错!大不列颠王国的财政,已经完全无法支撑再一次发动大规模的战争了。若不是前些年大不列颠王国的底子厚实,我们只怕如今已经无法领取俸禄了!暂时放弃与中华帝国的对抗,签署和平条约,才是最为理智的选择!放弃战争,减少军费开支,通过贸易增强王国的收入。也只有这样,才有可能积蓄力量,日后说不定某天还能再收复印度。何况,通过谈判,说不定也能收回印度的部分领地。只要我们愿意付出足够的代价,关键是如何去谈判而已!不过,话又说回来,如今的印度,整个内乱已经完全背叛了大不列颠王国。就算收复,又能怎么样呢,还能如以前一样完全将印度掌控在手中吗?不大可能了,那个锡克王国,还有那孟加拉国,都已经在那中华帝国的培植之下独立建国了。想要收复印度,就算击败中华帝国,也要面对这些印度本土势力的叛乱和反扑。实在是得不偿失啊,不如通过贸易掌控印度得到的利益更大。”
众人听到这里,均沉默不语,只有陆军大臣潘默尔·拉姆齐霍地站起来,指着格莱斯顿的鼻子大叫:“你!你这是卖国言论!典型的亲华投降派!”
第1134章 还我日不落帝国
正当大不列颠的这些内阁大臣还在讨论如何应对此次大英帝国的惨败的时候,伦敦的西敏宫的议会会堂议事厅内,下议院的四百多名议员已经聚集在这里,现场一片乱哄哄。
而与其相对应的,则是西敏宫外的广场上,上万人在那里呐喊示威,上千名军警懒洋洋地装模作样地维持秩序,却丝毫没有过多的为难那些游行示威者,导致他们的口号声甚至冲击进入议会会堂内:“内阁垮台!重新选举!为死难的士兵照顾家人,将那些被俘虏的士兵赎回来!”
下议院的议长听着窗户外面的示威者呐喊声,摊开手有些无奈地道:“各位议员,你们都听到了民众的呼声!这届内阁成员们必须为此次大不列颠王国远征军的惨败负责!必须为将大不列颠王国拖入深渊而付出代价!因此,今天我们召集多数议员,聚在这里,就是要行使民众给我们的权利!”
说完,议长朝一名副议长点点头,副议长会意,站了起来,走上主席台,直接宣布道:“我提议,对现任的所有内阁成员、包括首相,全部进行信任票投票,视得票情况决定是否对他们进行罢免。同意此项议题的,请举手表决。”
他的声音刚落,大部分的议员都高高地举起了手,显然,大家都对内阁不满了。
不过,刚刚准备宣布投票结果的议长,接到了来自内阁的一份紧急请求,要求通过内阁成员们提交的一份终止对华战争,准备与中华帝国和平谈判解决印度等问题的提案。
……
当天晚上,从议会方面便传出消息,经过几次投票,最终以微弱优势罢免了除了财政大臣格莱斯顿之外的所有内阁成员,而财政大臣格莱斯顿也主动向议会和首相提出辞呈,不过,这些大多数的内阁大臣提出的,关于王国结束与中华帝国敌对,争取恢复正常关系、和平解决争端的议案,议会也以多数票进行了通过。
这个消息一传出来,整个伦敦一片哗然!
有不少人举冠相庆,也有不少人痛哭流涕,还有些人似乎漠不关心但跟着瞎起哄,不一而足。
游行示威的士兵家属、从事贸易的茶叶商人,轮船的码头工人等等,立刻组织大批人上街声援议会的举动,说议会的决议在最为关键的时候起了作用,议会代表人民的利益,以极大的勇气宣布终止战争,向东方国家发出和平的呼声,必定会让大不列颠王国恢复宁静。