那少女名叫海伦，是穆勒的妹妹。她长着一张娃娃脸，一对眼珠又黑又亮，说话时定定地盯着对方，显得十分机灵可爱。

宋冰银见海伦老缠着周缄问这问那。周缄德语只是勉强过关，时常被她问得张口结舌，想半天才回答得一句。虽然这少女年幼，她心下仍颇为不快，抢上一步，问道：“你哥哥在家吗？”她德语也不甚精，只是这句比较简单，说得倒也流利。

海伦眼睛从周缄身上移开，盯在宋冰银脸上，说道：“你说什么？”

这句话一出口，余下三人都是大吃一惊。她说得竟是汉语，而且字正腔圆，乃是地道的北京话。

自本世纪六十年始，中国的语言已逐渐统一。近十年来，除了一些少数民族仍保留了部分民族语言，全国上下，都只说一种语：中国话。北京人身在天子脚下，自然不甘人后。这种情况的结果是：周缄虽然久居京城，宋冰银和大矢也经常去北京，但他们已经听不到北京话了。

宋冰银说道：“你会说汉语？”

海伦眼珠转转，说道：“你说什么？”

宋冰银有些恼了，这丫头，想戏耍我们吗？

正在这时，前面有人笑着说道：“宋小姐勿怒。海伦只会这一句贵国语言，鹦鹉学舌，却不是有意冒犯。”又以德语向海伦斥了几句。海伦冲宋冰银扮个鬼脸，一溜烟地跑掉了。

只见客厅门口的石阶上站着一个健壮的青年男子，身上只穿着汗衫短裤，手臂、颈项、大腿之中，凡是可见到肌肉处，全都盘根虬结，似乎周身都是精力，胀得要爆炸出来。但他五官却十分清秀，配着一头齐至肩头的乌油黑发，真是既雄奇又儒雅，浑身散发着一股独特的魅力。

宋冰银眼前一亮，叫道：“好啊，穆勒，你当真学了汉语，这一口京片子，比北京人还地道呢。”

那叫穆勒的青年笑道：“那年你怎么骂我来着？再不学，这次岂不又会给你骂死？”

原来这位穆勒乃是一位著名的球星。五年前，他应伟仪公司之邀，曾为伟仪的产品作过广告。和他合作的正是宋冰银。穆勒有四分之一的中国血统，他的清秀外貌很受亚洲球迷喜爱。只是有一点，他不会说中国话。这本算不得什么，通过电脑技术可以轻易地给他配上流利的汉语。但穆勒为人认真好学，非要自己说那几句广告词。可汉语的发音基础和德语大不相同，别看这么简单的几句话，穆勒颠来倒去地念了几千几万遍，白白浪费了近一个星期，就是说不好。宋冰银那时刚进伟仪公司，正图有所表现，见穆勒如此捣乱，气不打一处来。终于在一次排演再次失败之后大发雷霆。受尽宠爱的穆勒被骂得目瞪口呆，不知所措。他哪儿挨过这种汉语、英语夹杂着许多德语单词的“多国语言大骂”呀？当时在场的人自柯先生以下全部站在原地愣了三分钟，都想这下可坏了。谁想穆勒不知怎的，被宋冰银这么一骂，反而骂出灵感来，立刻要求重拍，并且竟然一遍通过。他的那几句广告词说得十分到家，以至许多球迷打电话发传真，抗议伟仪公司使用替身，要求收听原版录音。伟仪公司多方解释，才得以澄清误会。经过这一场变故，宋冰银和穆勒不“骂”不相识，反而成为好朋友。穆勒向宋冰银发誓，一定要学好汉语，并留下他波恩家里的地址，邀宋冰银有空去他家作客。

宋冰银笑道：“这回该你骂我了。德语太难学，我还是只会蹦单词。”

穆勒笑道：“那我们就用汉语交流，也是一样。”一边说着，一边向周缄伸过手，说道：“周先生的棋我全部看过研究过，周先生的人我也非常了解，不用宋小姐介绍了。”

周缄伸手和他相握，说道：“穆勒先生的球技非常高超。去年第五十一届奥运会决赛中穆勒先生攻入的第二粒进球，堪称妙绝。令人思之再三，回味无穷。”

穆勒脸上现出惊喜之色，说道：“周先生也喜欢看球？”

大矢冷冷说道：“先生不但看球，而且经常踢球，穆勒先生自称对先生非常了解，怎会不知道呢？”说着横了宋冰银一眼，意殊不满。直到现在，他才明白过来，这位穆勒就是去年奥运会足球冠军德国队第一中场，灵魂人物，素有“绿茵场上的幻想家”美誉的那位大明星穆勒。他心中暗想：“虽说一应外务都由你负责。但也该和我们商量一下啊！约萧兹还可以说有公司的意见，到着穆勒家来，却一定是你个人的决定。这个家伙大言不惭，自吹对先生的棋都研究过。嘿，你懂不懂什么叫做‘研究’？待会儿非得好好教教你。”

穆勒说道：“我的意思是，我们德国队去年的决赛对手是中国队。周先生称赞我，那是非常的……非常的……”说到这儿，似乎一时想不到合适的词，求助似地看一眼宋冰银。

宋冰银笑道：“非常的了不起！”

穆勒说道：“对，对，非常的了不起！周先生是一位真正的球迷，我非常的佩服。”

周缄说道：“我也非常佩服穆勒先生的大将风度。如果没有穆勒先生，我们中国足球队也许能够第一次夺得世界冠军。”

穆勒沉吟了一下，说道：“坦率地讲，我认为周先生的话非常地有道理，我不能否认。”

大矢哼了一声，心想：“你真是非常的厚颜无耻。”不知为什么，他一见穆勒，就生出十二分的反感来。

宋冰银笑道：“穆勒，我们已经非常地累了，肚子也非常地饿了。你能不能等一会儿再进行这次非常的谈话？”

穆勒“啊”了一声，说道：“对不起，对不起，请跟我来。我和海伦也还没吃，大家一起用些便餐吧！”

周缄微感奇怪：“怎么他们现在还没吃午饭？”

宋冰银笑道：“如此甚好，非常的好！”

穆勒准备的午餐谈不上丰盛，但很实在。猪排、小牛肉、面包、鸡蛋、牛奶，应有尽有。穆勒解释，由于海伦正上中学，每天从早晨八点钟上课一直要上到中午一点。有时他训练紧张赶不回来，所以他经常一次弄好大量食物，放在“保鲜箱”里，随吃随取，非常方便。

宋冰银吃了一片牛肉，赞说道：“你这‘保鲜箱’很不错，比我的那个美国货强多了，一点儿没有篡改你的手艺。什么时候送我一个？”

穆勒一愣。海伦眼珠一转，说道：“中国！中国！”

宋冰银听懂了单词，没明白意思。周缄看看穆勒兄妹的表情，笑道：“海伦是不是说，贵府的‘保鲜箱’是中国制造的？”

海伦不等穆勒翻译，已伸出双手大拇指，满脸赞色。

穆勒笑道：“周先生真是机敏。宋小姐，这么老远把‘保鲜箱’托运至贵国，实在麻烦。下个月我要去香港参加比赛，不如到时我在香港买一台送你。”

宋冰银嗔道：“穆勒，你也欺负我！”

穆勒忙道：“岂敢，岂敢！宋小姐不骂我，我已经……已经……”又忘了词了。

宋冰银说道：“非常地开心？”

众人轰笑。

穆勒笑道：“不是。是……，对了，谢天谢地！是谢天谢地。贵国的成语简洁优美，我非常喜欢，可就是说不好。”

宋冰银说道：“那简单，非常地简单！大矢君是位语言专家，让他教教你就行了。”

大矢放下刀叉，冷冷说道：“宋小姐过奖。我听说穆勒先生把周先生的棋全研究透了。我想穆勒先生一定也是一位围棋高手。如果穆勒先生不介意，吃完饭我想请穆勒先生指教一局，不知穆勒先生是否肯予赐教呢？”

宋冰银含笑看看周缄，周缄却又看看她，两人心里都有点奇怪：“大矢怎么非跟穆勒过不去？”

海伦忽然说了几句话。大矢脸色一变，冷冷看她一眼。原来海伦索不会说汉语，却听得懂，她的意思是要代哥哥与大矢切磋一局。

宋冰银心想：“如若艾七段或魏天星说这话还差不多。你一个小小丫头，也敢说和大矢切磋？”看旁边周缄脸上颇有赞赏海伦初生牛犊不怕虎的神色，便也不说话，任得情况自由发展。

穆勒说道：“也好，波恩城中除了萧兹先生，也没人能陪你玩了。让大矢先生教你几招，倒是不错。”

宋冰银说道：“穆勒，你认识萧兹？”

穆勒说道：“萧兹是我的朋友，周先生的许多事情都是他告诉我的。不过他更欣赏海伦。海伦跟他学了五年。他现在只能让海伦一先了。”

宋冰银笑道：“海伦也是萧兹的教徒？”

穆勒也笑了：“不是。萧兹想收海伦为徒，海伦不肯，也不愿去他那所棋院。所以每次都是萧兹到这儿来教棋。”

宋冰银说道：“萧兹失踪了，这事你知道吗？”

穆勒笑道：“报纸我看了。不过你们放心，萧兹这人就是这样，神头鬼脑的，那个记者还不够了解他。他昨天还跟海伦说，要我们兄妹今晚去阿希尔俱乐部打桥牌呢，怎会失踪不见了？”

宋冰银急说道：“他什么时候约你们的？”

穆勒说道：“昨天早晨，大概六点半。我还没起床，海伦接的电话。”

宋冰银“哦”了一声，沉吟说道：“就是说，他给你们打过电话后就失踪了。”

穆勒说道：“没这么可怕。不信我们晚上一起去阿希尔俱乐部，他一定在那里。”

宋冰银听他说得斩钉截铁，心思一闪，对周缄说道：“先生，晚上……”

周缄点点头：“去。斯德哥尔摩桥牌没打成，在波恩补上也不错。”

海伦睁着圆溜溜的眼睛，忽道：“哥哥，我要让他几个子？”一指大矢。

穆勒也不知大矢是什么人，心想跟着周缄出来的，他口气不小，也许有两下子。说道：“我看，让两个子吧！”

海伦撅起嘴，似乎认为让少了。

宋冰银看大矢脸色铁青，暗暗好笑，心想：“大矢名震赌棋界，先生也不敢说轻易就能赢他。这小姑娘要让他二子，居然还觉得有失身份。这事可当真有趣。”她本来想说明大矢的身份，但看周缄一直不说话，而这事似乎又是大矢自惹的，就打算在旁先看看笑话再说。

僵持一会儿，宋冰银笑道：“穆勒，大家第一次见面手谈，分先下吧？”她这么说，自觉已经很给海伦面子了。同时也是隐隐约约提醒穆勒兄妹，大矢并非一般人物，不要以为能与萧兹抗衡就目中无人。要知道萧兹十年前全盛时尚未入一流之境，而今年龄大了，更加不及当年。海伦被他授先，以她小小年纪来说，确实难得。但和大矢这位大高手相比，显然还有一段距离。

哪知穆勒跟海伦一说，海伦坚不同意，说道：“让二子是最底限度了。我本来该让他四子，只是看周先生和哥哥你的面子，才只让他二子的。”

大矢气得闷哼一声，用德语说道：“海伦小姐，你们家的棋盘内有没有‘自动读秒器’？”

海伦说道：“这么简单的装置怎会没有？”

大矢说道：“好，那我们来下升降快棋，一个子一局，第一局就让你让我二子。”

海伦看看他，说道：“下就下。不过，那读秒器用的是英语和德语，你听得懂吗？”

大矢用英语说道：“二十秒一步，超时为负。”

海伦说道：“好，就这样。”忽然间两眼一凝，怔住了。大矢这几句话一直用德语跟她对答，不但流利，而且含有浓厚的波恩味。海伦只顾说话，浑然不觉。这时大矢改用英语，她才醒悟。

大矢又用德语说道：“去调整电脑的记忆吧，小姐？”

海伦惊奇地盯他几眼，说道：“好，你跟我来，我们到棋室去下。”口气已明显缓和了一些。

穆勒看着两人离去，问道：“宋小姐，这位大矢先生好纯正的德语，比我的汉语强胜十倍，是翻译吗？”

宋冰银笑道：“说他是翻译也不为错。不过那只算是他的业余爱好。他的棋比他的德语更强十倍。他是先生的得意弟子。”

周缄忙道：“不，他还不能算我的弟子。不过，他的棋并不在我之下。”

穆勒知道周缄不会开玩笑，顿时大惊失色，说道：“哎哟，海伦糟了。”当即离席而去。

宋冰银摇头说道：“先生，这件事您为何不发一言，任凭他们胡闹？”

周缄说道：“不是。刚才穆勒提起萧兹约他兄妹一事。我就想到中午碰到的那位弗莱特先生。”

宋冰银说道：“那个金发老头儿？”

周缄点点头：“他叫弗瑞达?弗莱特，是个音乐家。他告诉我，他今晚也要去阿希尔俱乐部参加一场桥牌比赛。他本来正在休假，不愿参加什么活动，但因为是老朋友萧兹相邀，没法推辞，才答应下来。”

宋冰银说道：“我说你们聊这么开心。原来他是萧兹的朋友。”

周缄说道：“我想起这事，有点分神。他们又叽哩哇啦说得飞快。等我想明白，他们全没影了。”

宋冰银心想：“只怕你还有点故意鼓励海伦的想法吧？”说道：“嗯，萧兹约了这么多名流，莫非是萨摩斯电视台的意思？”

周缄说道：“很有可能。”

宋冰银说道：“可萧兹失踪，没来接我们。我担心他真是出了什么意外。”

周缄说道：“别理会这么多。晚上一去就清楚了。”

傍晚，穆勒开车，和周、宋三人同去阿希尔俱乐部。

海伦和大矢没有和他们一起吃晚饭。海伦只是开了一扇窗，接过去穆勒递上的餐盘，没有多说一句话。

车内，宋冰银低声问穆勒：“他们怎么样了？”

穆勒平静说道：“强中自有强中手。贵国的这句古话大有道理。我原以为海伦的棋艺相当不错了。想不到……大矢先生果真了得。”原来他去送饭，已是第三局。大矢反让海伦两子，看情势也是海伦要输的样子。

宋冰银早料到结果必是如此，只叹了口气，便无话可说。穆勒说道：“海伦今年与许多职业高段棋士对局，没输过一次，连萧兹九段让先的两局也都赢了，因此很是自满。让大矢先生教训她几局，敲一敲她的傲气，对她未始不是好事。周先生也是这个意思吧？”

周缄说道：“玉不琢，不成器。穆勒先生不会怪我有意纵容大矢欺辱海伦吧？”

宋冰银笑道：“穆勒很识好歹。先生爱护海伦之心，他怎会不领情呢？”

穆勒说道：“还是宋小姐会说话。其实，我很想海伦能拜在周先生的门下……”

周缄吃了一惊，还没来得及想好婉拒之词，穆勒已又叹口气，说道：“可惜海伦没这个福分。”