吴员外看在昔日同窗的面上，答应帮他这一次，但同时他也开出一个条件，让范铁戈带他侄子范宁来家里吃顿饭。

科举制度对大宋而言，不仅是后备官员的选拔机制，同时也是大宋金龟婿的培养基地，每次科举产生的进士就像刚出炉的炊饼，总是被权贵豪门一抢而空。

其他京城的中层高官员，或者一心想提高政治地位的巨商大贾，他们当然也想登上进士的相亲台。

只可惜僧多粥少，他们搞不到非诚勿扰的门票。

但没有非诚勿扰，还有同城热恋，还有爱情连连看。

他们便会和地方豪门一样，将目光转向各州解试的前几名上，提前拦截未来的进士。

当然风险也大，各州解试前几名未必就能考中进士，好容易钓到一只金龟婿，最后却发现是只镀金鳖。

白白赔了女儿和嫁妆。

在这种万般皆下品，唯有读书高的社会风气引领下，甚至只要能考过解试，上门求亲的媒人就会踏破门槛。

虽然宋朝的举人不能当官，但考中举人，社会地位自然会大大提高，能进好的学堂当先生，或者进官府当文吏，豪门大户争相聘用，生活在乡下，直接就是乡绅了。

吴县的县士选拔大赛在全国都有名气，十五年来，已经出了三个赐同进士出身的少年神童。

这次县士选拔大赛一开始，就引起了本地人的高度瞩目，虽然比赛还没有结束，但范宁在选拔赛中的耀眼表现已经吸引了不少吴县大户人家的关注。

吴家就是其中之一。

范铁戈带着三个孩子走到中堂，一名三十岁左右的白胖男子笑呵呵迎了上来，他从穿一件蓝色亮缎深衣，头戴上好的白绸幞头，腰间束一条革带，革带上挂满了各种玉石小玩意。

“酒菜已经准备好，就等你这口铁锅来做饭了！”

两人哈哈大笑，重重拥抱一下，范铁戈指着自己的两个儿子，笑道：“这是我的两个犬子，跟我一起来蹭饭。”

明仁和明礼连忙上前行礼，“参见世叔！”