范宁又嘱咐二人道：“这次的目标是平原番，高山番和渔番暂时不动，有什么情况等我从鲲州回来后再说。”

……

次日一早，范宁率领五百士兵乘坐十艘万石大船离开了琉球县向北方驶去。

三天后，船队抵达了小琉球，小琉球就是后来的琉球群岛，此时琉球的三山王国还没有开始，岛上只有极少量的土人，数年前，宋军占领了小琉球岛，将这里建成一个中转补给站，驻军五百人。

另外，官府又从澎湖县迁来一百户渔民长居琉球岛，这一百户渔民便成为小琉球岛的第一代居民，建了一座小镇，起名琉璃镇。

五艘万石大船在琉璃镇外的码头上缓缓靠岸，当地驻军的指挥使带着几名士兵急匆匆赶来。

指挥使上前单膝跪下道：“卑职李英参见经略使！”

范宁虚扶一下笑道：“李将军辛苦了，请起！”

小琉球群岛由四百六十余个大大小小的岛屿组成，面积比耽州还要大两倍，军队和渔民就生活在最大的琉璃岛上，他们实际上只用了很小一块土地，士兵开辟三十顷稻田实行军屯，解决了岛上军民的粮食和蔬菜问题，肉食也以鱼肉为主，泉州会定期补充一些生活用品。

岛上的生活很枯燥无聊，一般每两年更换一半的士兵。

琉璃镇就在码头上，有两百多座木屋组成，居住着百余户渔民，由于驻扎海外的士兵军俸比较高，每月有十贯钱，为了赚士兵的钱，一些头脑活络的小商人在镇上开了一些商业，包括一间杂货店，两座酒楼和两间妓院，招募了十几个日本船妓在这里做皮肉生意。

范宁关心是小琉球附近出现的海盗，据张赢的猜测，这支海盗可能和驻军有关系，这便让范宁格外警惕，他这次来小琉球，就是要解决这件事。

范宁在指挥使李英的陪同下视察了军营，又和一些士兵聊天，询问他们的生活情况，对于士兵们而言，渴望打仗立功是他们的共同的心愿。

范宁便对李英笑道：“既然弟兄们都想找点事情做做，我看你们也有数十艘战船，不如出海巡视，维护海上治安，我听说最近从琉球府前往日本的航线上出现了三支海盗，两支在日本，一支就在你们附近，为何不剿灭了这支海盗，也算是立下一个功劳。”

李英眼中闪过一丝慌乱，半晌道：“并非是卑职不尽力，小琉球群岛有数百个岛屿，很多岛屿上还有山，真不知道这支海盗会藏在哪里？我们也多次搜巡，但最终都无功而返。”

范宁点点头，“既然如此，你们可以给沿途的商船提供护航，保证商船在小琉球这一带的安全，我觉得维护航道的安全至关重要。”