无论谁得第一，叶行远都不介意，反正对他来说只要过关就好，还出不出第一名的风头无所谓。但接下来两人的评述，却让叶行远感觉到不对头。

一人说，“这两人字法虽好，但是与李书办相比，终究不是正路。我辈读书人循正道而行，所求笔意堂堂正正，就如以绳索缚凶兽，岂能任其肆虐？”

又一人说，“李书办这字方是正统君子，圣人云，君子固穷，小人穷斯滥矣。这残碑笔意纵横，固有野趣，却非书法正道。君子不变之意，立其规矩才成方圆，若是立身不正，顺势随意变去，那便不好了！”

接下来几人，也都是纷纷吹捧为张公子执笔的李书办，话中明里暗里都在贬低叶行远与方叔翰两人。

叶行远有意回头看去，张公子果然是得意洋洋，于是就心知肚明了。昨天算数这种事没办法作弊，对就是对，错就是错，但这书法却不一样，是靠主观评判的，由别人评鉴才能分出高低。

嘴长在别人脸上，若是受了好处，难免颠倒黑白。何况李书办的字确实也不差，要是众口称赞一致推举，压过叶行远和方叔翰两人也不是没有机会。

输给方叔翰，叶行远不介意，被张公子这种小人的枪手压在头上，却有些不乐意。他正要开口反驳，却听方叔翰高声嗤笑，口中破口大骂，“一群有眼无珠、信口雌黄的老杀才！张家花了多少银子，买你们这些违心言语？堂堂读书人，心若不正，字必不正，你们以后还有脸写一个字么？”

叶行远张了张嘴，又合上了，差点忘了身边还有这么个大嘴炮在，倒是节省了自己的口水，还能骂得比自己更凶猛。

再想想也明白了，自己不乐意被枪手李书办压下去，方叔翰这种视书法如命的倔才子显然更不会乐意。

方叔翰张嘴大骂，那几个胡乱吹捧的老先生难免有些难堪，他们确实是收了张家的银两，要捧一捧张公子这队伍。但没想到得罪了方叔翰，也没料到方叔翰竟然毫不犹豫地当场发作，事已至此，骑虎难下，只能硬着头皮撑下去。

有位老先生越众而出，“方公子且稍安勿躁，你的书法自然是好的，但仍须戒骄戒躁，不可自认天下第一。今日李书办胜你一筹，实是公论，你莫要输不起，丢了读书人颜面。”

方叔翰哪里肯依，冷笑道：“今日书道比试，我是输了，但却不是输给这猥琐小吏！心意不诚，只想着阿谀奉承升官发财，又何以写出正道文字，徒有其形，未得其神！你们若是不信，倒是将那小吏文字，提起来瞧瞧！”

坐在张公子身边的年轻师爷李书办听到此言，刹那间面色惨白，眼神惶恐，竟然有告饶之意，却连一个字都说不出来。

那几个老先生对视一眼，莫名其事。最开始盛赞方叔翰的人冷哼一声，转身提起李书办的文字，只觉得的手上一沉，手腕轻轻抖了抖。

咔！咔！卷面之上竟传来连续崩断之声，就如铁链镣铐碎裂，那纸面上原本整整齐齐的文字，突然东倒西歪，仿佛是跳起舞来。旁观之人吓了一跳，以为眼花，揉了揉眼睛再看，却发现那些字迹还在原位，并未发生变化。

但整副字的精气神仿佛就在那一抖之间倾泄而尽，如今看来，这幅字的字形虽然还是极美，却像是风干了的水果，干瘪而乏味，再无鲜甜之感。