“本官做事上对朝廷君恩，下对黎民百姓，不会放过一个坏人，也绝不会冤枉一个好人，你大可安心回去等待。”

范佥事的口气果然又软和了几分，这世道就是吃“忠义”这一套，哪怕只是装装样子，作为来巡查民情的官员，不可能无动于衷。

叶行远暗自懊悔，早知今日，当初就不该如此仁慈！原来黄典吏与周知县狼狈为奸时，叶行远也吃过亏。

后来叶行远怜悯黄典吏断臂，又觉得一个失去靠山的残废掀不起风浪了，暂时没去报复，没想到此时居然被狠狠的反咬了一口。

所谓打蛇不死，反受其害，叶行远倒是吃了个教训，心中暗自惕醒，日后千万不能再犯同样的错误。

却说黄典吏离去后，叶行远与范佥事话不投机，也没什么理由继续在这里，只好先行告辞。

欧阳举人也琢磨出几分不对，有些忧心忡忡，对叶行远道：“这范大人口风有些古怪，我们须得防范几分，或许应该再上书几封？”

欧阳举人一直觉得自己在省城还是颇有门路，按说范佥事下来，就算不能偏帮士绅这边，至少也应该秉公处置才对。可这范大人今日才听黄典吏之言，就想扣押叶行远，实在是有些说不过去。

叶行远摇了摇头，“不必了，官场行事自有体例，该上报的都写过了，再上书没什么大用，除非撕破了脸告到京城去。”

之前向巡抚衙门、按察使司、汉江府等多个衙门都有上书，最后省城派下来的还是这一位范佥事，其实仔细想想，也已经隐隐透出些意思。

一个知县突然失踪，不管是弃官潜逃也好，被人殴杀也好，这都是耸人听闻的大事。尤其是地方士绅与周知县矛盾甚重，力陈周知县是妖怪假冒，更不是一般性的地方事件了。

这等事件其实并不该是一位五品佥事单独来处理，虽然巡抚、按察使身份贵重，不能轻动，但也应该另派一位按察副使级别的主官前来。

就比如说张知府，归阳县在汉江府治下，可这十几天中他居然连半点指示都没有。距离绝不是问题，归阳县虽是穷乡僻壤，但从府城到此顶多就几日功夫。

原以为是快到新年的缘故，所以上司官员动静较小。但现在看来，这种奇特的静默和大事化小的态度，很可能是出自省城的无声授意。

也怪不得张知府在这个事件之中，仿佛隐形人一般，连一字一书都未曾回复。如今想起来，倒也可以解释了。

如果真是这样，即使欧阳举人再费劲上书，也不过是惹人厌恶罢了。哪怕原本是好友，也得唯恐避之不及，说不定还要起反效果。