省试之后五日，诸位考官阅卷已毕，排出座次。叶行远一诗一文，俱是上佳之作，策论又得天机定为甲上。摘去糊名之后，无论怎么比他都是第一。

王学政心不甘情不愿的将他列名解元，假惺惺又问诸人，“叶行远年纪未及弱冠，如今排名第一，会不会失了进取之心？依本朝磨砺年轻士子的本意，是不是让他稍退一退，日后方能成大器。”

考官们不解王学政之意，有人赶紧谏道：“大人不可，叶行远此次策论得天机审阅，取为甲上，可见其腹中有经天纬地之才。文字诗才，圣人经义，他没一项差的。

此辈岂会因为一个解元便骄傲自满？大人虽是好意，若是压他名次，却无根由，只怕会有无知小人误会成是挟怨报复，岂不是有污大人清名？”

又有人赞同道：“此言甚是，叶行远得这个解元名正言顺，虽然大人所说也有道理，但是实在挑不出能压他的地方。我定湖省中出此奇才，也是一省荣光，既然如此，怎能不给他这个解元？”

王学政只是试探性的一提，见众人反对，也不好固执己见，只能打落牙齿和血吞，表面装作淡然道：“那是本官思虑不周了，既然如此，便依此写名吧。”

王学政意兴阑珊，随后几个名次看都没仔细看，也就胡乱填写。等到贴榜出来，他才发现唐师偃也在前十之列。因为知道唐师偃乃是叶行远好友，心中更是不爽，偏又不便再更改，只能更自记恨。

唐师偃诗文有些华而不实，只取在乙等，倒是策论因为得了叶行远原富十三篇真传，标新立异，也得了一个乙等，本来堪堪在众生中上，算是在录取范围之内，取得前十真乃意外之喜。

捷报传到城外桃花庄，穆家小姐大喜过望，大手笔的打赏砸下去，一时间喜气洋洋。唐师偃苦熬几十年，此时娶“美”而归，金榜题名，真算是苦尽甘来。俄而又得穆小姐腹内有喜之讯，乐得手舞足蹈，实乃三喜临门，人生得意之至。

解元的捷报送到鸦神庙的时候，叶行远还在睡觉。庙祝与娘子欢喜无限，先拿香火钱替叶行远赏了下去，候着叶行远醒了，这才禀告结果。

叶行远早有所料，虽然一直盼着这个举人功名，尤其这一方解元的头衔。但此时真的拿到了手，却也只是淡淡的“哦”了一声，发了赏钱。

推演幻境虽然并不真实，但对他的心境也有很大的影响，他在虚拟的世界之中曾经位极人臣，大权在握，甚至隐隐可以与皇帝分庭抗礼。刚刚经历这等心境历练，又怎么会对一个解元有激动之情？

庙祝与娘子不明所以，只道是叶行远养气功夫好，喜怒不形于色，对他更是敬拜。庙祝道：“叶公子得了解元，可喜可贺，明日便要去学政衙门拜谢老师，再得天授神通。我们鸦神庙也愿施粥三日，为公子祈福。”

叶行远点头，“些许小事，你们自己斟酌着办就是，不须问我。”他知道庙祝也想借着解元的春风，顺便为本来就开始复苏的鸦神香火锦上添花，这于叶行远无损，便也不去管他。

明日要去学政衙门领取天授神通，这却让叶行远有些不快，王学政那张面无表情的脸他实在不想再看见，想来学台大人同样也不想见到他。

可惜纵然相看两厌，还是得虚与委蛇，这次授受神通之后，这才可以再不相见，以后也不用再打交道。