李宗儒对那些猥琐小吏更没有什么好感，冷笑一声，“不要看琼关县写得苦楚，能在这种地方混到吃皇粮的，哪个是省油的灯？旁的不说，便是要谋一身衙役的狗皮，也得至少准备六七十两银子，而且还得刚好出缺，否则当地人代代相传，父子交替，哪有这位置给你？

在琼关县这种地方，别说不拿钱，便是倒贴钱也有人愿意抢一个吏员的位置。大人拒了他们，他们还会翻天不成？”

越是穷越是乱的地方，吏员的权力其实就越大。反而是江南文教大省，一根竹竿在大街上落下能打中七八个秀才的地方，吏员生怕不开眼得罪了人，都得循规蹈矩夹着尾巴作人。

在琼关县，本来就支不到钱粮的里正、粮长之职都有人削尖脑袋要干，何况是县衙中的正经吏员？

李宗儒认为这群人最奸猾，但也是县中最稳定的一批人，因为他们是既得利益者，绝不会闹将起来。

顾大人久任方面大员，对基层这些小吏的盘剥手段反而没有李宗儒清楚，经他提醒，也醒悟过来。在穷乡僻壤，一个衙役便能耀武扬威，吃酒使性子，村里又有什么人敢惹他？

有了这种权势，每月几百文钱又怎么看在他们眼里，谁会为了芝麻丢西瓜？便笑道：“如此看来，叶行远也是有些迂阔的读书人，不明世情，还在为他们鸣不平。”

既然觉得吏员不会惹麻烦，顾大人也就放了一半心，想着内阁诸位大学士的城府，咬咬牙便批复了“省内亦无余裕，秋后再议”。

这就是拒绝了，秋后是收粮纳税的关键时期，布政使衙门哪里还顾得上琼关县的补助申请？不拼命催逼粮税，已经算是给叶行远面子了。

李宗儒得意洋洋，觉得自己又胜了一阵，抢了一页叶行远的书法，回去向宇文经炫耀。

宇文经听罢，却皱起了眉头，沉吟不语。李宗儒看他发怔，便问道：“老弟为何如此？你不是与我提过，决不可让叶行远有腾挪余地么？故而我劝住了藩台，可有什么不妥之处？”

宇文经摇头道：“叶行远此人行事匪夷所思，我原本料他发现此路不通，必会采取其它手段，但再次陈情却出乎我意料之外，何况说吏员苦楚，又有何用？”

叶行远有锦衣卫身份，又是皇帝的亲信人，他要是实在艰难，可以直接秘折诉苦。以皇帝对他的宠信，开内库为他补漏洞都有可能。

就算不想走这条路，以叶行远的文名，去省内大户打打秋风，几百两银子人家也只当是见面礼，根本不会在乎。

宇文经就等着叶行远出后招，他可以相机行事，没想到他老老实实继续向省里要钱。而且提出来的主要理由又如此诡异，不得不让宇文经深思。

要说申请补助的借口，琼关县内俯拾皆是，你说要修县学也好，你说要重整城墙防备外敌也好，哪怕是治理环境改善污染，都合乎条件。