北冰洋，巴伦支海，法兰士约瑟夫地群岛。

这个庞大的岛群由一百多个小岛组成，加起来的占地面积超过一万平方公里，属于俄罗斯的领土。

岛上并没有常住民，但有苏联时代留下的科学考察站。

往年的盛夏，总有满载游客的北极游轮在这里的港口停泊，不少乘客会跟着导游的步伐在这个群岛登陆，游览一阵时间，

除了呼吸冰爽的海风外，这里还能欣赏到北极地区特有的植被。

尤其是罂粟，它们盛开的时候，花瓣像是镜子那样反射阳关，熠熠生辉。

但此时此刻，夏天还未完全到来，白茫茫的坚冰只融化了不到一小半，明晃晃的太阳低悬着，如同垂死的老羊。

眼前的世界就像一个不真实的幻境，光影在这里都是扭曲的。

恺撒站在船头眺望，远处的冰面上船员们正清理着那些苍白的人形，用刷子扫去积雪，把它们搬上皮划艇，再用雪地摩托拉着它们返回船舱。

感觉像是一场凋塑展刚刚办完，工作人员打扫的场景。

实际上那些被冰雪覆盖的东西不是凋塑，而是活活被冻死的人。

aa1号在法兰士约瑟夫地群岛停泊，正是为了这支遇难的科考队。

半个月过去了，在这只科考队身上仿佛连时间也被冻结，一切还是他们刚死时的模样。

背后传来香槟开瓶的声音，恺撒转身返回餐桌边。

这张餐桌被放置在aa1号的甲板上，洁白桌布，纯银餐具。

虽然不大，但吃饭需要用到的东西一应俱全。

如果抛开环境不谈，它简直就是一张巴黎顶级餐馆里的桌子。

而现在穿着厚厚防寒服用餐的客人们打破了这个气氛，他们每个人都带着遮目镜，在这种高危地区不戴墨镜的话，紫外线很快就会照瞎他们的眼睛。

“秘鲁产的海鲈鱼，搭配1990年的沙龙香槟，请趁热享用。”帕西揭开餐盘上的银盖子。

海鲈鱼散发着令人陶醉的香气，配菜是烤白芦笋、蒜片煎小牛肉以及鞑靼尤鱼。

看见这一幕，aa1号的船长雷巴尔科馋的直流口水，他惊叹道：“你们一定是世界上最富有的研究所！”

“那就预祝我们此行会有震惊世界的研究成果。”某位老教授打扮的男人举杯。

但是奇怪的是这位老教授嘴巴上戴着一个呼吸器似的东西，声音也是跟撕破的纸袋一般沙哑。

卡塞尔学院施耐德教授带领的屠龙团队宣称自己是来自美国的私人科学研究所。

他们对外人说自己团队的目的为了研究这个奇怪的寒夏，所以不惜重金买下aa1号，进行这场极地探险。

至于真实目的，也只有他们自己才知道。

酒杯碰在一起，船员都一饮而尽，但施耐德只是摘下呼吸器浅浅地抿了一口。

他的呼吸系统原本就已经到了崩溃的边缘，进入北极圈之后，恶劣的气候让情况变得更糟糕了。

眼下支撑他的大概已经不是空气和食物，而是某种强烈的意志，强烈得像是随时能燃烧起来。

“不过我们在遇难者的旁边吃吃喝喝会不会有点不尊敬？”雷巴尔科望向恺撒刚才眺望的方向，潜意思里是想要把桌子搬到甲板下面去享用大餐，毕竟顶着严寒吃饭不是每个人都能遭得住的。

“没什么，自古以来去往世界尽头的探险就伴随着大量牺牲。牺牲者也不愿意找到自己的人单纯悲痛，他们仍希望剩下的人带着死去的他们的心愿继续走下去。”

施耐德缓缓地说：“如果我死了，你们也不用多理会我的尸体，发现事情背后的真相，才是我们科学研究工作者的职责。”

“施耐德教授您大学里面一定是学哲学的！”雷巴尔科舔了舔冻到干裂的嘴唇。

船员们再度碰杯，聊着天享用海鲈鱼。

雷巴尔科颇为健谈，从食物聊到女孩，再聊到他航行世界各地的经历。

船是从美国西部海岸出发的，一部分“科研”团队成员当时就上船了，另外一部分是在俄罗斯靠东边沿海上船的。

其中大部分人已经相处了有一段时间，以雷巴尔科为首的东欧船员们是群豪放的家伙，经验老道，不惧危险，热爱伏特加。

以施耐德为首的研究团队基本都是温儒尔雅，饱读诗书，颇有文化和见识。

他们总是能聊到天南地北，一醉方休。

帕西不断地为大家斟酒，雷巴尔科酒到杯干，很快就进入了微醺的状态。

“一起航行了那么久，还不知道各位出海的原因呢”

即使有点醉了，但雷巴尔科又干了一杯香槟，情绪有些热烈。

面对他的疑问，恺撒微笑说：“登船的时候不是就说了么？”