中秋一过，天气越来越凉，然而前线传来的消息，直叫人内心阵阵火热。

皇帝带兵从鄂尔多斯一路追杀到宁夏，噶尔丹终于不战投降，待之后将他与一众部下处置罢了，大军便要班师回朝，估摸着九月中旬能抵达京城。

回想曾经一度被噶尔丹杀到乌兰布通的耻辱，太后料想皇帝此刻必然兴奋又激动，便召来后宫嫔妃，告诫诸位待圣驾回京后，要劝皇上静养修身，不可贪恋房中之事。

宜妃毫不客气地指了德妃道：“太后娘娘，您大费周章把我们都叫来，却是白嘱咐的，只管叮嘱德妃便是了，永和宫之外，皇上还能去别处不成？”

太后微微蹙眉，待要责备宜妃，只见荣妃笑着岔开话题，问道：“阿哥们领功归来后，皇祖母可有赏赐，臣妾可是要替三阿哥讨一份大的。”

宜妃刚要开口附和，忽然想到什么，赶紧收敛了。

一旁的惠妃却说：“太后娘娘您看，有人知道自己儿子是受您偏爱的，就闷声发大财，这会子不挤兑人了。”

这话说得众人都笑了，宜妃心再大，也是要脸面的，瞪着惠妃要反驳，被太后嗔道：“好了好了，有些话三两句是玩笑逗趣，说多就惹人烦了，你们放心，都是我的孙儿，还能厚此薄彼不成？这回他们跟着皇上见了世面，又立下大功，我这皇祖母可不能小气。”

众嫔妃纷纷起身，不论有没有儿女的，都向太后俯首谢恩。

不久后，宁寿宫里散了，德妃独自去看了眼正做功课的女儿们，走得稍慢些，那么巧，遇上佟妃刚要离开。

德妃温和地问：“妹妹怎么才走，太后留你说话了？”

佟妃道：“是我向太后告懒，她老人家爱吃的腌梅子，近些日子供不上，且要等上十天半个月。”

德妃奇怪地问：“那阵我见你宫里晒了不少，太后吃的有限，是不是都叫温宪那丫头吃了，却拿太后当幌子，折腾你辛苦？”

佟妃笑道：“温宪才不稀罕呢，她怕酸掉牙，是毓溪派人这些日子胃口好，可是吃几口又觉得噎，就想我这儿的腌梅子吃。难得这孩子问我要些什么，我还能亏了她不成，就全送出去了，横竖太后这儿之前送儿媳妇食欲不振，但听佟妃的话，似乎并非没胃口，而是有胃口但不好消化。

“要妹妹费心了。”

“您哪里的话，若能替姐姐多多照拂这俩孩子，她在天上也能安心了。”

提起孝懿皇后，说多了就该伤感了，德妃岔开话题，一起计算皇上归朝的日子，直到各自分开，佟妃回西六宫去，德妃回到自己的永和宫。