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没有远虑必有近忧。朱高煦已认定,此时的冒险是值得的……

从八月初八到初九两天,断断续续从洛容县那边又传来了一些奏报,有随军文官的信、也有守御府北司武将的禀报。渐渐地,朱高煦了解到洛容县之战的具体细节了。

他觉得陆凉卫指挥使陈贞,颇有些将才。遂派人去前锋营中,命令陈贞暂领前锋军兵权,召王斌回中军述职。

初九日傍晚,大军择地扎营。朱高煦召集军中文武,又把王斌召来中军行辕。

朱高煦坐在一间破旧堂屋上的方桌条凳上,周围的大将文官侍立两边。等了一会儿,便见王斌从门口的亮光中,走进了采光不好的屋子里。

王斌径直跪到地上,磕头道:“末将不听王爷军令,在吴高军前大败,罪有应得,请王爷发落!末将绝无半句怨言。”

朱高煦听到这里,眼睛里顿时闪过一丝不易被人察觉的变化。但他马上更是怒不可遏,“砰”地一掌拍在木桌上,指着王斌大骂道:“他娘的!你是不是觉得为本王挡过铳丸,命是捡回来的,便可以目中无军法,恃宠而骄了?!”

周围的人们听罢顿时侧目。

朱高煦愤怒异常,大吼道,“来人,给本王拉出去……”

“使不得!”赵平立刻打断了朱高煦的话,抱拳道,“请王爷三思!王都督虽有败绩,却有功劳,功过相抵,还请王爷手下留情。”

侯海也赶紧说道:“若无王都督迷惑敌军得当,吴高怕怕是不会中计走洛清江了。下官也请王爷看在王都督的功劳份上,从轻发落。”

朱高煦怒道:“军法不容情,岂能如此算了?”

诸将随之纷纷求情,大伙儿都一个态度,没有一个落井下石的人。这王斌平素也不怎么好相处,与很多人关系都不好,但此时忽然求情的人却很多。

朱高煦见状,怒气未消,大声道:“王斌!本王看在诸位弟兄给你求情的份上,死罪可免,活罪难逃。来人,拉出去给我往死里打!即刻免去王斌都督官职!”

王斌一声不吭地跟着几个军士出去了,既不说谢,也不喊冤。没一会儿,外面就传来了“噼噼啪啪”的鞭声,却不闻王斌的惨叫。

朱高煦道:“他吗的,这王斌就是头倔驴。下回再犯这种错误,谁劝本王都没用了!”