张辅一时未语。柳升便开口说道：“陈将军勿急，大帅胸中自有韬略。咱们有数百条大船，从大江两岸运调粮秣辎重到长沙、潭州等地。那汉王叛军军需转运不如官军，比咱们更急交战。

大帅先向东进军，作出要向湘江靠近的姿态；叛军必欲拦截，亦会尽快出军前来。那瞿能的人马远道而来、必将士疲敝缺衣少食，马上又仓促出动，不利于叛军矣。”

张辅听罢，用赞许的目光看了柳升一眼。

这时薛禄放下筷子，不动声色地说道：“几天前何福军拦截瞿能军不利，首战折损数万众，左副将军何福又被关押；此事怕已经传到京师了。末将担忧的是这事儿。”

张辅应了一声，明白薛禄是主张赶紧开战的。这薛禄长得凶狠、看起来五大三粗，却对朝廷里的事琢磨不少。

谭忠道：“薛将军所言极是。”

四川太平场之役，谭忠是薛禄的副将，俩人一起从战败的战场逃出来、似乎算是过命的交情。

张辅的目光从四个大将脸上扫过，心道：四个大将，三个主张速战。

薛禄提起茶壶往碗里倒了一碗茶水，端起来灌了一口，说道：“俺们要是真退到湘江东岸，这西岸的所有地盘被叛军占领，须得几天？常德府也保不住罢！”

柳升沉吟片刻，说道：“常德府南边有沅江、资水。”

薛禄摇头道：“挡不住的。沅江资水，虽通洞庭湖，不过现在水浅，往西走大战船进不去；江面也窄，叛军有办法锁江。一旦俺们退兵，叛军攻占常德府，只是时日长短罢了。”

他停顿了一会儿，见柳升没有反对这个说法，便接着说道：“之前的奸谍不是探明、汉王府搬到了贵州城，为啥？贵州是云贵川三地最贫瘠的地方，但其位于云南、四川两布政使司之间，便于聚集三省财货军需。

常德府失陷之后，叛军会有两条转运道路。北面走‘入湖广道’，将云贵川三省的赋税运调至常德、转运湖广前线；南面走漓江灵渠，转运广西全省及湖广西面府县的赋税粮秣。俺们要是想耗死叛军，怕不是一年半载的事儿！”

柳升问道：“荆州军攻陷夔州之后，进展如何？”

张辅道：“最近得报，几无进展，北面送信禀请援军。咱们官军攻占夔州，乃因夔州城有人反水投靠了官军。本帅不得不说，叛军的那些大将，皆颇有一些才干。”

薛禄的脸色忽然涨红了几分，他似乎想到了四川战败的屈辱。他闷声闷气地说道：“俺们官军还有四十万大军，而今各路相距不远，为何不战？”