……然而，常言道“风过留声，雁过留痕”，往事的痕迹显然难以完全抹去。命运总有意外。

王艮自杀殉国的内情，竟然泄露了！御史陈瑛弹劾，锦衣卫指挥使纪纲、迅速把魔抓伸向了王家。

肖继恩虽在肖家长大，但王家父母兄弟姐妹、都是他的血亲。这一下肖继恩真正感受到了切肤之痛！

大哥王艮死了，但他是为了建文帝殉节，肖继恩对燕王并无太多愤恨。可是，他的亲生父母、兄弟姐妹，何其无辜！有的被凌迟虐杀，有的受尽侮辱。

肖继恩亲眼看见，自己的母亲、姐妹，在大庭广众之下被人侮辱耻笑；还弄到了军营任由那些粗鄙的丘八凌辱，被活生生折磨而死。看见他的生父和弟弟，浑身血肉模糊，生不如死。

在那时，肖继恩彻底愤怒了！

他觉得自己活着已成了行尸走肉，极度仇恨、意欲复仇的怒火将他的灵魂全部烧尽！肖继恩下定决心，不计一切代价，让残暴的人血债血还！

就算偶尔冷静下来的时候，肖继恩也没放弃复仇的决心。他不仅愤怒，还很担忧；因为王家被惩罚，可能会牵连出肖家来。

肖继恩知道，他这辈子是完了，不可能还能安生过日子。

王家有两个侄女没死的，都被送去了教坊司，其中大哥王艮的女儿王氏年龄稍大；王氏的年龄已经懂事了，知道她有个肖家的叔父。

肖继恩之前可以很冷静地打算，杀景清灭口；但是要他为了灭口、杀王家的人，他并不愿意。何况即便杀了王氏，也不能从根本上解决问题；江西老家可能还有一些老人、以前听说过肖王两家的事。

……永乐年间，肖继恩开始谋划复仇。他心里很明白：最大的仇人不是刘瑛、纪纲，而是朱棣！那俩文武不过是新君的走狗和工具。

肖继恩的侄子肖文才，与王氏感情很好；如果王家没有遭殃，王氏原本是会嫁给肖文才的。她对肖文才也是一心一意，生怕肖文才受到牵连。

于是肖继恩先找到了教坊司的王氏，悄悄告诉她王家人的惨状，叮嘱她千万不能供出肖家；并说服她相信，一旦王家的大罪牵连到肖家头上，肖家也会遭此厄运（包括肖文才）。

王氏谈起锦衣卫的姚芳认识她。肖继恩便顺势授意王氏，设法与姚芳亲近；以此探听锦衣卫的机密、主要有关“是否盯上肖家”的消息。

肖继恩怕王氏经不住威逼利诱，出卖肖家；又找到在京师的侄子肖文才，晓以利害，叫肖文才去稳住王氏。还叫肖文才设法坚定王氏的感情，海誓山盟私订终身、占有她的身子。