另一个声音道：“瓦刺人就等我们又渴又疲惫时，再发动致命一击。”“青肩巾”道：“此地北面，除了弱水河沿岸的小块绿洲，全是沙漠与荒石，瓦刺人活动的地方离了八丈远，至少在一千里外。瓦刺人不可能为了咱们几个明军百户队，劳师远征，他们冲着鞑靼人来的。”阿莎丽越听越不对劲，她隐约感觉，这些汉人军士会抛弃鞑靼人，想办法突围逃跑。瓦刺人应该真是冲着鞑靼残部来的，他们只要抓获了鞑靼人，多半不会追击汉人不放。

她转头看了一眼脱火赤，但看不出来脱火赤的态度。

周围的议论声消停下来，太阳下山后，光线也渐渐黯淡。

这时有个穿着斗篷的将军过来了，他的声音道：“俺们接的军令，得护送鞑靼人直到北平。临阵脱逃，俺不斩尔等，军法也容不得。”“青肩巾”道：“弟兄们不想为鞑靼人丢命死掉。”将军道：“军士就是为了别人而死。俺们不为鞑靼人，乃为圣上为朝廷效命。”阿莎丽理解不了这个将军的话。

随军的文官忽然说道：“据本官所知，此事是圣上的旨意。调动诸位的名册，必在各卫所之中。逃跑就是罪犯，战死却不白死。想想家眷后人罢。”附近所有的汉人都不吭声了，争执就此结束。

一夜无事，瓦刺军并未趁夜来袭，明军也保持着军阵，轮流当值。次日天明之后，阿莎丽发现汉人将士没有逃跑的迹象。

将军下达了军令，要求所有人把水袋交出来，每天分发。然后他命令将士们保持圆阵，全军缓慢向西挪动。人们走一段路就停止，继续挖坑找水。

位于东北边的瓦刺人大队，以及周围活动的游骑，就像看戏一样跟着，仍然没有要进攻的意思。

这样的景况持续了四五天，大伙儿携带的水已经消耗殆尽，没有在地下找到一点水，人们准备杀骆驼了。而且汉人武夫们一个个疲惫不堪，干渴与劳累让他们看起来有气无力。

阿莎丽感觉到黑纱里面的嘴唇也起皮了，绝望笼罩在心头。最让她感到遗憾的，还是无法保全孩子，她每天都在观望女奴照顾的儿子，却不能亲自照顾。

她找到脱火赤，小声用蒙古话问他：“究竟为甚么，瓦刺人会知道那么多消息？”脱火赤困惑地看着阿莎丽：“我如何知晓？”阿莎丽沉默片刻，又道：“看样子大家都要死了，丞相何不让我死个明白？”脱火赤反问道：“你怀疑我？我是蒙古国丞相，有理由勾结瓦刺人吗？”阿莎丽无言以对，她没法强迫脱火赤。

就在这时，阿莎丽听到了喧嚣声，她抬起头一看，便见一些瓦刺骑兵忽然冲杀过来了。她怔在原地，感到十分意外，原以为瓦刺人会再等三两天、让人们渴得毫无抵抗之时再动手。毕竟此时，明军暂时还未完全丧失战力。

周围也是一片嘈杂，中间的人群动荡，愈发拥挤了，阿莎丽也不知被推攘了一下。反倒是那些疲惫干渴的汉人将士，依旧保持着队形。

前边拿着枪和盾的步兵蹲下去了，火铳兵纷纷举起了长铳。一个明军武将“唰”地抽出腰刀，大喊道：“准备！”很快“砰砰砰砰……”的火铳声响成一片，轮流发射一共两次，刺鼻呛人的硝烟弥漫在人群里。接着那些火铳兵又开始忙碌起来，阿莎丽看到他们拿着长条在捅火铳，看起来非常麻烦。她也不知道为甚么汉人不干脆用弓箭，队列中有弓箭手在射箭。

惨叫声不断传来，时不时有人中箭倒地，还有聚集在中间手无寸铁的鞑靼人死伤。

就在这时，一些汉人跑过来、开始驱赶骆驼，他们拿鞭子粗暴地打着骆驼，然后在前面的队形里让开一条道，一群骆驼便纷纷惊慌地冲了出去。