天主教的忠实信徒玛丽·都铎，终于死了。

英格兰那些倾向新教的大臣们，简直要弹冠相庆。早在这位女王奄奄一息、难以主事之际，他们便偷偷跑到伊丽莎白公主的住所去，密谋商量，务必保证她能继任王位，好夺回自己丢失的利益。

这位玛丽的丈夫，西班牙国王腓力二世，也有种松了口气的感觉。

妻子虽然送了他一顶英格兰王冠，但这个“英格兰并肩王”并没有分享到足够的治理权，他也就一直懒怠去伦敦；至于和她同居同房……唉，应付一个曾与自己父亲有婚约【注一】、满面沧桑的老女人（因婚前没见过真人，婚后，他还一度诅咒那些美化过她的宫廷画家），哪能开心得起来。

现在，老婆翘掉了，小姨子即将登基。腓力二世打起了如意算盘：这个伊丽莎白·都铎，因为牵涉到谋反背叛姐姐的案件、被关押伦敦塔时，他还帮其说过情，算是她的恩人；作妹妹的，比姐姐小了足足十七岁，比自己亦小了六岁；虽说也是二十五岁的“老姑娘”，容貌倒还过得去；倘若娶回家，也算美事一桩。

这样子，他还能继续在英格兰施加哈布斯堡王朝的影响。

《圣经》教义，固然禁止鳏夫娶亡妻的姐妹，但腓力有信心从教皇那里拿到特许。于是，西班牙大使就奉旨，向陛下的前小姨子去宣告求婚意愿了。

腓力二世内心又有点担忧：他早听闻，伊丽莎白不很忠于天主教，更倾向于那些异端邪说，他得先确定，能把她扭回来。

偏生，大使给他传回来两个坏消息：一、那个新女王的信仰，果然颇不可靠；二、对于婚事，伊丽莎白含糊其辞，还宣称自己“愿意保持独身”。

腓力二世既犹豫，又生气。

就在他举棋不定、英格兰宫廷拖着没给答复时，法国国王亨利二世，作为和谈的诚意，给他提供了一个“更好的对象”。

而远在苏格兰的法国太子妃，直到最近，才有些后知后觉的想起来，腓力二世的三婚老婆，正是自己那如花朵一般娇嫩的小姑子——伊丽莎白德瓦卢瓦。

这一个伊丽莎白，年近十四。而她年方十三的妹妹克洛德，正即将和法国宫廷童养夫、洛林公爵完婚。

玛丽真想骂：好狠心的父母……这样不科学不健康啊啊啊！

与洛林公国的联姻，是法兰西早早就准备好的一步棋。就玛丽从前所见，这对孩子（真的还只是孩子）相处得还不错——青梅竹马，俩小无猜，和自己与弗朗索瓦差不多（其实差很多）。抛去早婚这个不利因素，尚算登对。

可另一个联姻的棋子，伊丽莎白德瓦卢瓦就只能嫁个老丈夫了。

本来呢，玛丽听吉斯舅舅透露情况，亨利二世的长女，大有可能嫁给西班牙王储唐·卡洛斯。卡洛斯是腓力二世第一段婚姻中、与葡萄牙公主近亲结婚的后代，身体不怎么结实，胜在性格柔和亲切。然而，法西两国和谈着，和谈着，西班牙国王先成了鳏夫，于是索性把“儿媳妇”娶了回去。