“是的，王国应继续积极进取，发展工农业，开拓海外贸易，把注定衰落的西班牙的市场份额尽量抢过来。”塞西尔亦有几分激动。“可以指望的是，西班牙经济衰退，长久下来，必会影响到其海上军事力量。到时候，我们定能洗刷曾被他们攻占普利茅斯的耻辱。”

跟风投资了霍金斯和德雷克的诺福克公爵，搓着手道：“要继续鼓励私掠船，加速对他们的打击……”

沃尔辛厄姆尚无资格插话。但是他的笔，划动得更起劲了。他心里不断琢磨着：宽容的、不受宗教见解所操纵、专注于世俗的政府……这确实对国家是最有利的。那么，他作为一个新教徒，也该放下对天主教君主的成见，全心全意、为英格兰之崛起贡献力量？

臣子们一片叫好声，弗朗索瓦听来竟有几分恍惚。他直到近期，才彻底明白，这个岛国的最高国务团体，跟法兰西内阁有太多的不同。

他们大多世袭历史尚为浅薄，不一定有深厚的根基，却富有活力，洋溢着强烈的民族自尊，更关心国家进步。他们更少考虑封建贵族的利益，更拥护君主；在和议会的对抗中，内部更少勾心斗角，能形成团结的中央政府。

他的目光扫过英格兰群臣，又回到玛丽身上。这样开明和谐的御前会议，究竟是天然形成的，还是君主孜孜不倦营造的结果呢？

作者有话要说：【注一】基督教，应是对奉耶稣基督为救世主的各教派统称，亦称基督宗教。我国某些历史翻译，一度把新教称作“基督教”，其实该改过来。

【注二】唐·胡安这个奥地利亲王衔，仅仅表示对他血脉身份的官方认证，即承认他是查理五世之“合法”王裔，并无封地；理解为“奥地利王子”也可以。他之前虽然被腓力二世抚养，但说到底是个没名分的私生子，因为这次立功，给他正名了。

德语区，这个“亲王”rz，有时也翻译成“王子”，算是个泛指的概念；低到什么诸侯的的孩子都可以叫rz（格林童话里王子多如狗呵呵），比世袭皇帝家、哈布斯堡家正统子代的“大公”头衔其实要低级。

另，“奥地利公主”安娜伊丽莎白。作为王女，她们的正统翻译，应该是“女大公”。本文之前用“公主”指代，是希望便于理解。其实这把她们头衔说低了，因为在德语区，公主类似于“王子”，是个泛指的概念。所以，大家可以理解，明明有名的茜茜公主只是公爵之女，同样可以叫公主的……

【注三】摘自《文明的故事》，原作可能来源于古罗马哲学家西塞罗。但英格兰的雷利，后来会提到相似的观点。后文中，此人也会出现。

【注四】观点源自马克思恩格斯的理论，列宁阐述且实践，将之发扬光大。

西班牙衰落是多方面的。本章分析主要参考《全球通史》以及《文明的故事7》

第66章 中央（捉虫）

当弗朗索瓦向玛丽表达对英格兰枢密院的羡慕时, 玛丽莞尔道：“这，有着漫长的历史渊源呢。”

自从西罗马帝国为蛮族所灭，欧洲便进入了俗称的“黑暗中世纪”。几乎没有统一的国家, 大大小小的贵族逐级分封；所谓的最高君主, 更像是世袭的盟主——偶尔主支绝嗣, 还会回归到各部“选举制”。最常用来形容中央疲软无力的一句话，便是：我封臣的封臣，不是我的封臣。这意味着, 大批领主, 尽管名义上是国王下级，却没有直接效忠的义务。