走出场馆，坐上序号为十一的公交汽车，从博多临港警察署北口上车，到博多站下车的时候，时间还没有到十一点半。

下午的第二轮淘汰赛三点钟才会开始，剑道部员们有比较充足的休息时间——特指上原朔。

樱井日向和杉村和彦，因为下午即将轮流上场，希望在赛前先前往吉富道场对练。即便只是让身体的状态更好一些，或者让情绪更稳定一些，都会对淘汰赛有贡献。

为了达成目的，包括逢坂和辉在内的四人，吃午餐时就像是要赶着上战场，能早吃完一秒钟，就绝对不会浪费一秒钟。

四人告别后，原本还有些热闹的餐桌前，只剩下上原朔和近藤诗织。

“前辈们真是……拼命，连赛前的一两个小时都要用来对练。”

上原朔的话语像是说给女孩听，又像是在感慨。

“如果我要上场，我也会那么做。”

女孩放下刚刚还在努力对付的明太子，用认真的神情回答。

“上原同学，很轻易地打败了上一场的所有对手，所以很难对接下来的对手产生紧张或者偶尔的畏惧。”

“……抱歉。”

“不是想让上原同学道歉的意思。”女孩连忙补救道，“每个人都会有自己不同的选择，不是说上原同学就是错的！”

“近藤同学不用这么安慰我，在这一方面，我还远远不及前辈们。”

上原朔微微低头，喝下一口味噌鸡汤。

鲜美的味道通过味蕾传递到脑海，让身体得到极大的满足。

“不是的，在弓道部特训的时候，上原朔就已经不输给前辈们了。”

“近藤同学？”

上原朔诧异抬头。

“感受过黑夜里的独自练习，有过练到浑身无力，有过练到浑身大汗……上原同学并没有在这些上面输给前辈们。

“上原同学只是缺少了一些……必要的东西，所以才会觉得自己不及前辈们。”

上原朔静静看着女孩，等待着她接下来的话语。

眸光清澈，让近藤诗织忍不住微微侧过头，不与他对视。

但只是片刻，女孩又让自己的目光与上原朔正面相接。

“上原同学觉得自己有求胜欲吗？或者说，上原同学为了什么想要在玉龙旗上继续前进？”

上原朔轻轻点头。

“有，但……是为了存续考核。”

“那么上原同学觉得，樱井前辈他们的求胜欲基于什么？”

女孩再次提出问题。

“为了给剑道部留下名次，为了让自己的三年高校剑道部生涯不白白度过。”

上原朔的回答并没有他想象中那么慢。

“不止这些。”近藤诗织轻轻摇头，“还有想要帮助上原同学的愿望。”

上原朔陷入沉默。

“近藤同学有求胜欲吗？”

当碗中的味噌鸡汤不再冒出热气时，上原朔突然发问。

“欸，上原同学为什么问这个？我不能在玉龙旗上场……”

女孩显然对于上原朔的问题有些措手不及。

“我是指坂东旗。”上原朔纠正道，“近藤同学对坂东旗有求胜欲吗？如果有，又是出于什么？”

说完之后，他静静看着女孩。

“……有。”

女孩的回答比上原朔想象中慢，甚至回答并不完整。

她没有给出出求胜欲的来源。

上原朔也没有追问。

……

下午的比赛里，北河剑道部顺利击败来自鹿儿岛的立石府高校。

先发的樱井日向赢过对手的先锋与副锋。

杉村和彦胜过对手中坚。

寺川明遗憾落败。

排位在大将的上原朔，在上场后很快扫清最后两位对手。

北河剑道部，以第一场净胜五分小分，第二场仍旧得到五分小分的成绩，按照淘汰赛的积分排行，晋级十六强赛。

确认剑道部成功晋级的樱井日向，离开场馆后，在博多港朝着海面大喊了十数秒。

同一个时间点，上原朔只是静静站在他身旁，望着海面一言不发。