“上原同学……”女孩拖长了语调。

周围的剑道部员们，甚至表现得十分不在意的逢坂和辉都竖起耳朵认真倾听。

上原朔咽下一口唾沫。

“优胜战，请加油！”伴随着女孩整理上原朔剑道服的动作，清脆而动听的声音响起。

休息室里，短暂寂静了几秒。

“喂，上原！凭什么你能有这样的区别对待？近藤同学可是我们的后辈，我们这些前辈都没有这样的待遇！”

寺川明姿态明显地起哄道。

女孩顺势停下动作，脸颊绯红，步伐飞快地走出休息室。

短短青丝拂过时遗留的气息与活力，停留在上原朔的鼻尖，久久不散。

樱井日向和杉村和彦对视一眼，互相一笑之后，架起寺川明，走出休息室。

逢坂和辉对上原朔投出一个不明意味的眼神，也跟了上去。

只剩上原朔一人的休息室中，他停留片刻，也加快脚步，赶了出去。

场内气氛热烈。

前后走出的两支队伍，九州学院是上一届的优胜，北河高校却是很久没有出现在玉龙旗的队伍，却一路击败许多强敌，最终与九州站在同一片场地上。

不管怎么说，这样的对战双方都极能吸引目光的——无论黑马掀翻前优胜，或者前优胜制霸，都是观众们乐意看到的场景。

“杉村。”放开寺川明，和杉村和彦一起走在队伍最前面的樱井日向，突然毫无预兆地开口。

“嗯。”

“今天应该要改变一下打法了吧？”

“是。”

“那就……拜托你了。”

杉村和彦看了一眼樱井日向，“还有你自己。”

“是啊，怎么都要为上原打掉对面的先锋。”

短暂的对话之后，两人就像无事发生一样，沿着原来的道路向休息区前进。

寺川明没有听到，近藤诗织没有听到，上原朔也没有听到。

只有逢坂和辉，注意到两人短暂的对话，但却不知道是什么内容。

……

下午一点三十分，优胜战正式开始。

北河先锋杉村和彦，对阵九州先锋寺田清贵。

一改往常稳健打法的杉村和彦，在面对寺田清贵时完全放弃防守，转而使用攻击对手险要位置的剑技——虽然剑道比赛有裁判，有护具，但并不是不会受伤。

使用类似打法的选手，在剑道上通常很难走得久。

以守为攻，而不是一味进攻，才是剑道选手们推崇的作战风格。

上原朔的上两场的打法虽然激进，但毕竟还有防守的部分。而像杉村和彦这样出手就要分胜负的比赛，裁判不及阻拦，极容易受伤。

于是，比赛只是刚开始，就已经陷入白热化。

第一轮，杉村和彦输掉第二合，剩下两合被寺田清贵拿下。

第二轮，寺田清贵第一合得胜，杉村和彦反抢回后两合，成功拿下一轮。

第三轮，因为激进剑技体力不支，兼受到小伤的杉村和彦，在拿下第二合之后，惜败于寺田清贵。

取下头盔离场后，是寺川明扶着他，才能顺利回到休息区。

而相应的，身为首席，本该对队员有所安慰的樱井日向，却看都没有看杉村和彦，直截了当走上场地。

正当寺田清贵以为自己能够松口气，不用面对激进打法的对手时，樱井日向的第一合，就让寺田清贵心中一紧。

比起打法为「稳健」的杉村和彦，之前了解到的，这位北河第二强的樱井日向， 打法大致应该被概括为「防守反击」和「择势突击」。

但当真正碰上樱井日向时，寺田清贵简直怀疑自己是看错了对手。

「决死突击」，比杉村和彦还要激进的打法，从某种程度上来说，是放弃剑道未来的打法。

不顾身体负荷，不顾可能受伤，只以得本为唯一目标。

第一轮，寺田清贵在赢下第一合之后，战略性放弃第二合和第三合，以消耗樱井日向体力为目标，让出一轮。

第二轮，仍旧让出一合的寺田清贵，借助樱井日向因为「决死突击」带来的状态下降，拿下本轮。

第三轮，寺田清贵先拿一合，第二合因为体力下降与放松警惕被樱井日向击败。第三合中，樱井日向击中对方面部，而寺田清贵命中对手突部。

北河副锋与九州先锋对子，双双下场。

第二场比赛结束时，全场静默。

经裁判简易检查，樱井日向受到中轻度伤势，需要至少百天休养。

考虑到三年级的升学压力，来年春天的升学考试前，摸剑大致已经成为奢望。