至少在表面上看，白石芽衣的离开可以说得上皆大欢喜。

上原朔不需要去纠结应该怎么安排接下来的时间，古贺香奈和近藤诗织可以和上原朔共同度过一个温暖的夜晚。

而白石芽衣……

对比起上一年，今年她的圣诞绝对算不上差。

只是需要自己准备晚餐，自己一个人度过夜晚，自己一个人入睡而已。

从大川正和逝去之后，她就一直是这样，甚至都已经习惯到了麻木的地步。

……

夜晚的时候，上原朔收到了来自女孩们的礼物——当然，是以作为寿喜烧的酬谢而送出的，分明是考虑到他可能没有准备礼物，所以没有以圣诞礼物作为名义。

对此，上原朔相当清楚，近藤诗织不会想到这一点，会思考到这些东西的，只会是古贺香奈。

女孩的细心体贴，在细微处为他留下余地的举止，与上原朔心中对于白石芽衣隐隐的惭愧交织在一起，让他的心情略微有些沉重。

如果说最早的时候，他还能够认为白石芽衣是不愿意与他人接触，性格清冷，那么现在，在经过三重之旅后，他怎么也得不出这样的结论。

被包裹在对人冰冷态度之后，被包裹在冷言冷语之后的，是女孩仍旧温暖的内在。

可越是认识到真正的她，上原朔就越察觉到自身的矛盾。

原因很简单，就算是有自家母亲和藤林友幸的嘱托，他也应该与白石芽衣保持一定的距离。

他已经和近藤诗织，还有古贺香奈有了不可切割的牵系。

如果是四月的时候，处理完弓道部的事情，上原朔可以毫不犹豫地远离白石芽衣。

而现在，他觉得自己做不到。

这些情绪，上原朔都一一埋没在心中，没有告诉任何人。

或许随着时间推移，这些事情都会慢慢消解，成为它应该会成为的模样也说不定。

……

在都内动静很大的圣诞，在上原朔的家中只是圣诞装饰，寿喜烧，学习会与留宿。

除去圣诞装饰以外，似乎与先前的周末没什么大的区别。

而圣诞过后，新年之前的时间，更像是平淡无波的流水——上原朔仍旧没有在弓道比赛上场，只是将比赛交给其它新晋部员就获得了不错的成绩。

至于学业上，考虑到接近新年，教师们也没有布置什么麻烦的事情，只是以平常的节奏推进着学生们的学习，直到新年。

或许是因为即将到来的北海道之行，或许是因为白石芽衣对上原朔造成的影响一直挥之不去，这一年的他，比起上一年行程仅仅只是复杂了一点。

从十二月二十九日，一直到第二年的一月三日，除去留在家里的时间，上原朔总共也就是与自家父亲碰了个面，与两位女孩一同去明治神宫参观了一下。

当然，再之后的时间，他就算想要安排什么行程，也已经做不到了——弓道联盟传来消息，将会在北海道安排特别赛，作为新一年的起始。

参赛的队伍，是都内弓道联赛成绩排入前四的学校，每只队伍将只会挑选三人，进行选拔。

因为十一月前段的发挥问题，即便北河在十二月的成绩相当出色，也只是刚好落后于第三名，卡在第四的位置上。

“也就是说，我们也要去？”

假期中的北河高校，弓道部的会议室里亮着灯，数位弓道部员正围坐在桌前。

作为实际承担部长责任的人，北条弘树看着正在发言的森可隆压了压手掌，示意他暂时先停下疑问。

“森同学，还有在场的大家，这次的比赛……我这么多年来确实从没有听说过。”北条弘树沉吟着，“而且还只是要求选出三人参赛，这样的规则看起来就更奇怪了……”

上原朔坐在属于荣誉首席的位置上，没有说话。

这次所谓的“特别赛”，他并不想让北条弘树，还有其它弓道部员了解其中的细节。