凤姐取了一件外袍，一边给他换上，一边说：“你有这份心意我心领了，好好的爷们大门不出，二门不迈，反倒让人家笑话。”

薛蟠在街上的酒家摆了一桌，贾琏、贾宝玉、冯紫英、陈也俊等世家子弟皆在席。以往过年，大家都会在薛蟠家里聚，如今只能在外边聚。

薛蟠说：“有日子没有和大家聚在一起喝酒了，实在想念得紧，趁着过年的时间哥几个好好聚聚……”

陈也俊笑道：“你如今娶了桂花夏家的千金，天天在家作陪，哪有时间想我们几个。”

薛蟠无奈地苦笑。

贾宝玉素来知道夏金桂为人，也不好将薛蟠的家丑抖露出来，只问薛蟠：“薛大哥，香菱的身子可还好些？”

薛蟠叹了一口气说：“还是老样子……陪在你宝姐姐身边少了些吵闹，只是过一天算一天罢了。”

冯紫英也隐隐约约听说了薛蟠家的事情，劝道：“大过年的不提这些也罢，来喝酒。”

薛蟠黄汤下肚，毫不避忌地说道：“宝兄弟，你是不知道我心里的苦哇！家宅不宁，日子不宁，娶个母老虎的滋味，约莫没有人能理解……”又抬眼看了一下贾琏，“大概只有琏二哥哥可以懂。”

贾琏知他是影射凤姐一事，可此时的他已经不是曾经的琏二爷，马上接过话：“我们二奶奶是能干之人，家中被她治理得井井有条，无人不夸赞，只是对我严格了些，那也是为了我好。”

薛蟠打嘴笑着说：“是是是，都是我多嘴，二奶奶确实是人中龙凤，岂是区区贱内可比？”

贾宝玉也岔开话题，说道：“薛大哥你有你的悲伤事，我也正为二姐姐的事情苦闷不已。在家还是好好儿的姑娘，嫁过去竟叫姓孙的给打得手上全是伤……”

贾琏觉得在这里说迎春与孙绍祖之事不大妥，叫了一声宝玉，提醒他不要失言。但其实在座几位，多少都知道孙绍祖的德行，听罢一时全都沉默起来。

冯紫英说道：“难得大过年的聚在一起，今天一定要喝个痛快。”

酒过几巡，薛蟠不知怎的，越喝越烦闷，酒入愁肠化作了眼泪，一时情难自抑地哭出声来。众人劝解数回，看着反觉心酸。