“毫无踪影，又能去哪儿寻找？”

牵着马垂头丧气地回城，打算不要这药引，也要试上一试。

贾琏进了一家药铺，将那七味苦药说了出来，抓药的小哥说：“其余六味都好寻，这苦胆，可是指什么苦胆？蛇胆么？”

贾琏道：“皆是草药，应当不是什么活物的胆。”

小哥说：“那便只有地苦胆了。”

抓齐了药，一出药铺，便见一个颇有些眼熟的人，破履烂衫、蓬头垢面，冲着贾琏淡淡一笑。

贾琏惊讶万分地赶紧快步过去，抓住了他：“柳二弟，你是柳二弟！”

柳湘莲说：“正是我，我刚走小道回破庙，那两个乞丐告知有人过来寻一个叫柳二弟的人。”

贾琏高兴得眼泪再次夺眶而出，忙问：“你师父呢？”

“此番回来，正是受师父所托，给你们送个锦囊的。”

这两年，柳湘莲随着两位师父一路化缘去了天南地北，前几个月在黄河边上，跛足道人说：“你我缘分已了，但你的尘缘未尽，还是回去吧……”

癞头和尚交代着：“若有人去那破庙中找寻你，你便现身，随他而去，若无人找寻你，你便自己修行到老。”说罢，癞头和尚给了他一个锦囊，“将此锦囊交与前来找寻你的人即可。”

柳湘莲领了命，一路化缘至京城郊野，在破庙住了半个多月。

他将一个青色的锦囊递给贾琏，贾琏慌忙打开，只见里边一张字条，字迹都有些模糊了，写着“通灵宝玉即药引”。

看着这几个字，贾琏心中有了分寸，带着柳湘莲去了学馆。

贾宝玉这几日依旧神不守舍，一见柳湘莲，愣了好久才敢相认，一开口眼泪就决了堤，怆然地道：“柳二哥，这些年，你去哪了，可想煞小弟了。”