蒋玉菡则说：“我听忠顺王府的人说，户部也许要换任，进行相关革新，具体我也不清楚是怎么个新法。”

“还能有什么新法，欠了户部银子的，横竖要讨回来，想必还有一些捐献名目。”

一向贪玩取乐的薛蟠，这会子也变得稳重起来，抿了一口酒，“前几日便有消息传来，让各行商进行捐献。”

“捐多少？”

薛蟠摇了摇头：“不论捐多少，我先拖欠着。”

贾琏拧眉：“眼下非常时期，拖欠着始终不妙。”

“往年寿辰、黄河发大水，各种名目皆让行商捐献，大家都这么拖着，这次自然也拖着。”

……

贾宝玉听着这些事情，心中越发沉甸甸的。他莫说帮个忙，连句话都插不上，暗想自己果然一无是处，前几年只顾着在园子里与姐妹们厮混了。

贾琏瞥了一眼宝玉，发觉他身上的那块通灵宝玉，通透度确实与往常不同。这几日林妹妹越发好转，似乎果然是断情绝念了，莫非这块玉也让宝玉渐渐断情绝念了？自他昨夜回府，今儿只去与老太太请了安，尔后随自己出了门，连林妹妹也没过问，抑或是他眼下还不知林妹妹之事……

正思虑间，柳湘莲用手肘撞了一下贾琏，贾琏这才见大家都在举杯，自己也举起了酒杯，与兄弟几个碰了一碰。

此次与诸位兄弟相聚，贾宝玉十分欢喜。先前心中时常难受，渐渐也趋于平静，尤其这两日，自从柳湘莲归来，他也不知为何，凡事心平气和起来。

喝得微醉回了院中，袭人侍候他睡了一会儿，直至临近酉时方醒来。

贾宝玉喝了一碗茶，酒也醒了，说道：“将我那些没穿过用过的东西，给柳二哥送去罢，琏二哥哥给他租好了屋子，我能做的便只有这些了。”

袭人道：“瞧二爷说得，二爷对柳二爷的这份情谊，他自然是心中有数的，我这两日收拾出来，着人送去就是了。”

袭人见宝玉神色也好转了许多，虽不知他心中怎么想，但自己却稍稍放宽了心。