紫鹃、雪雁等丫鬟也赶紧去扶起了邢夫人、尤氏、探春等夫人和小姐。

黛玉握着贾母的手，婉声道：“外祖母寿辰，外孙女自然要来贺一贺，大家还同往常一样相处罢。这也是殿下的意思。”

贾母听毕，喜悦渐渐爬上脸容，说道：“嘉王殿下待你如此有心，我也欢喜。咱们快回屋里坐。”

一行人回到屋里，黛玉扶着老太太坐在了软榻上，自己也同她坐在了一起。

贾母道：“因元妃娘娘薨逝，不便大操大办，我原想着与大家吃碗寿面，就算了，不想你会来。”

凤姐在一旁笑道：“老太太一直惦记着你，原本先前还在叹息，现在笑容也有了，心情也好了。”

黛玉道：“我今儿可以多待会儿，外祖母尽可放心。”

说罢又命紫鹃呈上了一些贺礼，人参、燕窝之类的滋补品，几匹上等绸缎，还有些旁的东西。

她又看了一眼探春，说道：“听闻探春妹妹也订了亲，还不曾恭喜妹妹。”

探春起身蹲了一下礼。黛玉又命紫鹃端过去一个锦盒，说：“这点儿心意，权当恭贺妹妹订亲喜事。”

探春命亲手接过锦盒，又说了些感激之语，才转手交给侍书。

贾母道：“委屈这孩子了，订亲也不能声张。”

黛玉却说：“最难得的是遇见淑人，获得良缘，奢华张扬本也没有必要。”

“我也是这个道理，湘莲这孩子经历了一些事情，行事也懂事成熟起来，我看着也放心。”

黛玉与众人吃了午膳，在湘云与探春的陪同下，回了趟园子。

又是这样一个初秋，园子里的风景依旧如故。站在一处小山坡上，望向怡红院、潇湘馆、蜂腰桥以及各种亭台楼阁、溪池湖泊……往日种种，浮现眼前。