“那我该怎么做？”理查德克伦威尔虽然比威廉都铎大了好几岁，但是他出生时，托马斯克伦威尔已经是沃尔西主教离不开的秘书，再加上他的母亲凯瑟琳克伦威尔的夫家能跟都铎家族搭上关系，所以理查德克伦威尔自幼就没吃过父母辈的苦，和他的表兄弟一样，被克伦威尔夫妇养的有些天真：“威尔士亲王好像对谁都是一派和气的样子，我感觉他对我的态度，和对那些王宫里的仆人并无不同。”

“这就是威尔士亲王的高明之处。”托马斯克伦威尔想起他给威尔士亲王办公证时，对方软中带刺的态度，以及摸不准的言语艺术，感叹环境真是磨练人的最好方式。

一个能在亨利八世的宫廷里安全长大的王子绝对是人精中的人精。

“威尔士亲王虽然只是个孩子，但你千万别把他当孩子看。”托马斯克伦威尔耻笑道：“知道大街小巷上的惯偷为何都是孩子吗？”

理查德克伦威尔困惑地摇了摇头。

“因为孩子的外表让人不设防，孩子的体量让他们遇到任何陷阱都会有更高的脱身几率。”托马斯克伦威尔一阵见血道：“说不定在那些蠢货自以为能忽悠威尔士亲王时，他就已经暗中分好了谁是朋友，谁是敌人，然后在恰当的时机一次清算，永绝后患。”

托马斯克伦威尔咬重了“永绝后患”一词，令理查德克伦威尔感到脖子一凉。

“我亲爱的儿子，在你能真正能独当一面前，耐心将是你最大的财富。”托马斯克伦威尔拍了拍理查德克伦威尔的肩膀，将他推回威尔士亲王的身边：“不要因为你是王储的随从而飞扬跋扈。”

在理查德克伦威尔与托马斯克伦威尔交叠的影子彻底分开前，这位未来的掌玺大臣对自己的养子警告道：“君王之宠正如叶子上的脆弱露珠，而萨福克公爵至今都没摆脱他跟公主秘密结婚的阴影，否则他不会拼了命地想要保住凯瑟琳王后的地位。”

理查德克伦威尔在阴影中回过头，发现自己的养父正站在阳光下，往地上投上一抹与城堡相连接的阴影。

恍若一张通向权力的黑色地毯。

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“《至尊法案》？”并没有跟玛丽公主同时回到威尔士的威廉都铎，在圣詹姆斯宫的书房里听着理查德克伦威尔的汇报，后者在养父的指点下快速适应了王储的随从身份，甚至有人戏称他为王储的小秘书，因为他的养父托马斯克伦威尔已经被亨利八世破格升入枢密院，所以白厅宫的权力竞赛者都知道理查德克伦威尔的目标绝不只是威尔士亲王的随从。

因为他正将自己养父曾走过的路再走一遍。

“如果我没记错的话，克伦威尔先生才让国会通过了《反教区主教请愿书》和《上诉法案》。”威廉都铎很清楚亨利八世为何要让他留在伦敦。

玛丽公主是天主教的忠实拥护者，所以她绝不同意亨利八世通过《至尊法案》，甚至会在某种程度上影响威廉都铎的判断。