边这么想，爱丽洁边将苹果塞进袋里，接著把苹果个数的铜币投进箱中。

然而——

“喂！你干什么！”

一个声音传来，某人一把抓住她的手。她一惊抬起头，看到一个面带恐怖表情的男人。

“这个箱子是给我们人类用的，不是为了卖你这种怪物准备的——那些苹果给我还来！”

“可是，我已经投了钱……”

“我不管，谁想卖你啊！”

“......”小姑娘虽然一脸怒容，却一言不发。

“好了，快点还来，你这怪物！”

男人加强了握住少女手臂的力道。

这样下去会没有东西吃、会过不了这个冬天，说不定，妹妹还会死掉——在一瞬的沉默间不停思考，畏惧的爱丽洁突然做出唐突的举动。

她朝男人的手一口——

——奋力咬下。

“好痛！搞屁啊你这死丫头！”

趁男人瞬间畏缩的空档，爱丽洁甩开他的手，抱著苹果逃跑。

不停奔跑的她四处张望，抵达自己的家。

屋顶有一半以上随著火灾崩塌，少有屋顶遮蔽的部分地板向下塌陷，墙上也开了个大洞。虚有其表的房子完全抵挡不了风雪。

她将这里称作她的家。

来到家前方。

地上摆了一个碰巧能捧在双手掌心的小包袱。每天早上、中午还有傍晚，这个包袱都会放在家前面。

说不定，今天里头放了不一样的东西——她抱著些许的期待当场蹲下，解开包袱。

“好过分......”

爱丽洁立刻将包袱丢掉。被她猛力拋飞的包袱撞上附近民宅的墙壁，里头装的几只死老鼠，以及早已不动的虫尸洒了出来，散落在雪地上。

泥巴色的液体渗进雪中。

“……哎呀讨厌，人家难得准备的说。”

“怎么这么浪费。”

“真过分。”

她看见望着她窃窃私语的邻居。

爱丽洁瞪了她们一眼，消失在自己家里。

“姐姐，欢迎回来。”

从家中角落发出的声音传进爱丽洁耳中。向前走了几步，她看见少女裹在各种颜色的布拼接而成的被窝中，向她微笑。

她的长相跟爱丽洁相差无几，有着金色的头发与白皙的肌肤。

她是小爱丽洁两岁的妹妹。

名字叫做米莉娜。

“我回来了，米莉娜——来，我带了这个回来。”

爱丽洁凑到妹妹身边，和她一起窝进被窝，接着从纸袋中取出鲜绿色的苹果交给她。

“哇啊！好棒，怎么会有苹果？”

“因为我希望米莉娜快点好起来，就买来了。你要多吃一点哦。”

“嗯！谢谢姐姐！”

看着笑容满面啃苹果的米莉娜，爱丽洁的表情也放松了一些。

“身体有好一点吗？”

“吃了苹果就好了！”

“是吗？那就好。”她想起在路边摊前被抓住手腕的事情，胸口传来一阵刺痛。

“……可是，一直以来对不起。”

“为什么要对不起？”

“每天都吃一样的东西，一定很腻对不对？”

“嗯……可是我喜欢苹果喔？每天吃也没关系！”

“这样啊......”

那就好——爱丽洁说完把手伸进袋中，拿出自己的苹果。

当这些苹果吃完时，就真的没有东西吃了。至今为止一直赖以维生的命脉就在刚才惨遭断绝。

对一片漆黑的未来感到绝望，爱丽洁咬了一口苹果脱下兜帽。只要在家里，就没有必要隐藏头上长的东西了。

“唉......”

从紧绷的兜帽中出现的，是一对弯曲的羊角。

她是与人类外表相似的兽人。

不幸的是，她带回家的苹果撑不过第二天。在食物吃完的隔天早上，爱丽洁为了不吵醒米莉娜慢慢爬出被窝，前往城镇大街——放有苹果的路边摊。

她确认店老板不在后，拿起几颗苹果，放进袋子里。

接着装满袋子后，她从口袋里拿出钱，投进——

“……已经，不用投钱也没关系了吧。”

并没有投进箱中。

反正就算不投钱，结果也不会改变。既然如此，能偷多少就偷多少吧。这一定不是在做坏事。我没有错。

她在心里说了好几次借口，正要离开。

就在这个时候——

有只手“啪”一声放上爱丽洁的肩膀。

她吓了一跳抬头，眼前是一位魔女，有些眼熟......仔细一看，果然看到另一个银色头发，好看的不像话的少年站在不远处，正一脸无奈的看着这里。

“不可以喔，你要好好付钱才对。”说出这话的，是伊蕾娜。

她把几枚银币投进钱箱里了。

“稍微跟我聊聊吧？”

灰色的发丝摇曳，她露出了柔和的微笑。

其实在之前，林木和伊蕾娜和这个国家的高层刚刚结束碰面。

毕竟旅行者嘛，伊蕾娜又有魔女的身份，不赚钱可不行，最为这个世界上地位极高的魔女，接受国家未退是很正常的事。

一般情况都是了伊蕾娜自己去碰面的，毕竟人家约见的事魔女，在这个世界的魔法领域，男人很不占优势，不认识林木的人当然不知道他的能力，所以只一次去的同样是伊蕾娜一个人，大冷天的林木也乐得在旅馆睡觉清闲。

“请坐，伊蕾娜大人。”

被请进会客室的伊蕾娜点头打了个招呼，在隔著茶几相对的其中一座沙发上坐下。

“那么，请问贵国有什么委托呢？啊，你要吃面包吗？”

“不用，谢谢。”

“是吗……那我可以边吃边听吗？”

“请便。”

“谢谢。”

伊蕾娜从袋子里拿出一个刚从面包店买来的面包，咬了一口。

官员先生叹了口气开口说道：

“这个国家现在稍微有点麻烦……这次希望魔女大人能替我们解决。”

“嗯嗯。”

官员先生浮现难以形容的表情说：“这次想委托的是，关于这个兽人的事情。”

接着将一张素描推到伊蕾娜面前。

上面画着样貌十分不可思议的人类……似的生物。最显眼的，是头上长的一对角。角跟羊角一样弯成一个圆。

“其实这个兽人现在正住在我国国内，但发生了一些麻烦……平铺直叙地说，国民与这位兽人之间出现了隔阂。因此我希望您能将这位兽人暂时带出国外——”

接着他对伊蕾娜道出了委托的全貌。

那是个关于可恶国家、可恶的人与可怜少女的故事。

而听了那个故事之后回到了旅馆的伊蕾娜相当的生气，林木安慰了好一阵，她才缓过来，拉着林木就要去看看清楚，到底是不是那样，如果是，那么这个闲事就要去管了。

于是，就有了现在的情况。

两人带着兽人少女来到街角的餐厅。由于是早上，店内的客人十分稀少。

林木和伊蕾娜自然而然地坐在一边，对面坐着兽人少女。

“不必担心，我们请客。”

即使伊蕾娜对面对满桌美味菜肴却仍旧低着头的少女这么说，但她的表情却不减黯淡，也没有回话的意思

“你叫什么名字？”

“……爱丽洁。”

“爱丽洁吗。我是伊蕾娜，是个旅行中的魔女，这个是我的未婚夫，叫夜灵。”

林木撑着脸颊，懒散地望着爱丽洁。

“......”爱丽洁又沉默了下来，

林木也没有说话的兴致，但是伊蕾娜却是没有冷场的打算：“所以，你刚才想做什么？”

一拋出这个话题，少女立刻一惊，抓住深深盖住脸的兜帽帽檐，把头垂得更低。

“……那个，拜托你。刚才的事不要跟别人说。”