苏城与文轩从前也识过字，念过几天书，但两个书吏没什么门路，只是将他们送到了一个老秀才门下而已。

那老秀才自己考了一辈子也没能中个举人，教学的水平可想而知。而且，他还是个开私塾的，门下的学生有二三十个，哪里能一一管的过来？

苏城与文轩又不是那种能自学成才的天才，学了一年半载，也没学出什么名堂来。

如今，林如海请了个举人回来，还愿意让这两个小子一块儿跟着学。就凭这一点儿，就足够苏书吏和文书吏对他死心塌地了。

第二日中午，林如海整理完了所有的卷宗，正要小恬片刻，大管家徐松一脸严肃地来书房寻他：“老爷，来贵客了。”

“嗯？”林如海一惊，“是谁？”算算日子，忠敬王一行还有四五日才能到。

徐松道：“是贾家的敬大老爷。”

“敬兄？快请！”

林如海急忙换了见客的衣服，到前厅去见贾敬。

贾敬满脸的风霜，眼中却是神采奕奕，见了林如海，便拱手笑道：“林妹夫，别来无恙？”

林如海却微微蹙着眉：“敬兄，你怎么提早来了？可是有什么变故？”

贾敬笑道：“我闲人一个，就先替王爷打个前战。来，妹夫，我给你介绍一下，这位是荀先生，是王爷门下最得力的幕僚。”

他伸手指着身旁一个拿烟锅子的精瘦老头说。

林如海急忙见礼：“荀先生。”

“荀某不过一介白身，当不得大人的礼。”荀先生急忙侧身避开了，又对林如海还礼， “见过林大人。”

——这是一个十分谨慎，懂得明哲保身的人。

这是林如海对荀先生的第一印象。