两年前爱妻生下幼女后撒手人寰，赵士铭很是消沉了一段时间。但为着几个年幼的儿女，他还是振作了起来，重新投入科考之中，也好为去世的妻子挣个追封诰命，不让她受委屈。

只是接连错过几次科考后，策论试题不知翻新了多少，且正好碰上一位偏好不合的考官，赵士铭就遗憾的名落孙山了。

落榜后赵士铭本来是打算回乡再接再厉的，这时就有一位至交好友陆云朝就邀请他到家中读书。

陆家在江州也是有名的大户人家，家境比赵家殷实得多，也有许多科考所需的经史子集，而且陆云朝已经是举人了，下一步便准备应试，正好可以指点他许多，两人互相交流学问。

陆云朝是知道自己这位好友的才学的，只不过近些年时运不济才沉寂至今，加上两人交情莫逆，他便有心帮扶一把。

在他的盛情邀请下，赵士铭便答应了下来，托人传信给老家，拜托大嫂照顾他的几个年幼的孩子。

赵士铭在陆府一住就是一年多，期间两人还出去游学了几趟，拜访大儒名士求学。

赵士铭也不是不思念儿女的，他离乡赴考时幼女还在襁褓中嗷嗷待哺，二郎三郎他们也都还小，不知现在长高了没有，大郎也才启蒙了没两年，在家中可有忘了读书识字。

想到这赵士铭忍不住叹了一声。

身边的好友陆云朝安慰他道，“待你高中后再去接你的儿女，岂不是更好。”

赵士铭也明白这道理，他年少成名，中间却蹉跎了这么多年，赵士铭自己虽不曾消沉气馁，但乡里不少人认为他走背运，甚至觉得他以后也考不上了。

他若就这么回去，难免被人指点，连带儿女也遭人笑话。

唯有待他高中扬眉吐气后，才能教儿女跟他享福。

赵士铭与陆云朝又讨论了一下来年应试策论题目，这时陆府管家敲门进来，躬身行礼道，“老爷，门外有人找，是几个孩子，说是来寻他们的父亲赵士铭赵先生。”

说这话时还忍不住看了赵士铭一眼，老实说，那几个孩子看起来挺可怜的。

赵士铭脸色一变，又听了管家对那几个孩子的大致形容，浑然不像他印象中的儿女，但若是好好在家养着的，又怎么会千里迢迢找到这里来。

想到某些可能，赵士铭的心已经沉到了谷底，甚至顾不得君子仪态，就往前厅赶去了。