将这两位俘虏从关押室释放出来并没有花费很长时间。在语言成为有效的沟通手段以后，∈可以很轻易地从生理反应检测出椅子腿是否在撒谎，而罗彬瀚又意外地从另一个角度验证了它的说辞。除非这一切都是路弗安排的诡计，否则椅子腿总不能虚构出一个如此凑巧的形象。它的随行奥荷特——椅子腿将他们之间的关系称为“新生与实验室指导员”——是黑洞制造学专家芬拉坦的工作助手之一。

奥荷特所模仿的芬拉坦，据说有着惟妙惟肖的外形，而椅子腿则信誓旦旦地保证自己的授师是“极为古老而又罕见的适水者血统”，那美丽的形象在整个学府乃至于星球都独一无二。除非他们的星系里还有第二位外形相似的黑洞研究者（椅子腿相当坚定地否决了这一可能性），否则芬拉坦显然已经没法再担任他论文评审者了。

罗彬瀚为椅子腿感到真心的遗憾。在一段时间不长的交流后，他们已经迅速地认识了彼此。罗彬瀚按照它的自我介绍称它为“邦邦”，可不知怎么它听到这个称呼时总是发出一串很尖锐的呼气声，据说那是它在发笑。

“不是邦邦，”它纠正道，“邦、邦——”

罗彬瀚没听出啥区别。他试着按照对方给的节奏念，但仍然被告知自己少发了一个音节，那让整个词的意思都变得面目全非。

“你要把颈部的第二根振带绷起来。”他那言语渐熟的新朋友解释说，“发一个很轻的弹音，那代表前面的美德属于后面一个词。如果你不发这个音，这个词的意思就完全变了。”

罗彬瀚不得不告诉对方自己从未拥有过一个名为振带的器官，更别说是第二根。这件事同时震惊了他们两个，最后对方只好接受了“邦邦”这个名字。它仍然在罗彬瀚这么叫它时神经质地抽搐几下，但始终拒绝透露这个词在发音错误时到底会变成什么意思。

他们聊了更多关于邦邦来历的事。?令罗彬瀚惊讶的第一个消息是邦邦——以及它拥有着实验室全部资料的机器人伙伴奥荷特——都对“联盟“的存在一无所知。它所在的学府从属于一个“联合体”，然而却从未听闻过“十月”、“白塔”或是“盗火者”，甚至当罗彬瀚说起“法师”这个词时，邦邦惊奇地跳了起来，向罗彬瀚追问这种灵能者是否真实存在。

“我见过一个。”罗彬瀚诚实地说，“她确实能指挥蘑菇。”

邦邦发出响亮而夸张的惊叹声。仍然被禁闭在关押舱内的奥荷特很不喜欢它的表现，用触须把舱壁敲得砰砰直响。

“邦邦！”它按照∈的要求用联盟语说，“注意仪态！”

邦邦条件反射地挺直了身体。它的躯干部位能弓得很夸张，以至于四条腿几乎完全并拢，脖颈则高高抬起，看起来更像一只放大版的牙刷。它提心吊胆地保持这个姿势，和罗彬瀚说话时的嗓门也变得宏亮许多。可过了一会儿它便不自觉地松懈下来，像大部分时间里那样缩着脖子，四条腿向内部弯曲，好让自己显得更矮小一点。

“我想看看他们的法术。”它悄悄地和罗彬瀚说。