来到密室后,森深雪终于从族人口中得知了涡之国大名的动向。

“雇佣忍者对付我们吗？”森深雪轻笑一声，“果然，他还是走到这一步了。”

对于涡之国大名反应过来后可能会对漩涡一族采取措施，森深雪想了许多种可能,而其中最烂的一种,无疑就是雇佣忍者对付漩涡一族,来一场毫无意义的窝里斗。

——但森深雪果然没料错那个草包,他最后竟然还真就选了这条下下策。

用眼神安抚了有些不安的漩涡族人后,森深雪继续问道：“那大名他雇佣的是哪一族？”

“大名的第一选择是宇智波族。”漩涡族人低声汇报，“但听说宇智波族长似乎拒绝了,所以最后由羽衣一族接下了这个任务。”

“羽衣一族吗……”

森深雪意味不明地笑了一声。

“他们什么时候接下的任务？”

“三天前。”

“我明白了，下去吧。”

“可是水户大人，我们接下来要怎么做？”

“不必着急。”森深雪淡淡道,“如今我们所在的地方,正是火之国进入涡之国必经的交通要道，只要羽衣一族试图闯入，就必会经过此地。”

“而既然羽衣一族要自找死路，那我们为何不在这里稍做等待，送他们一程？”

森深雪曾对漩涡芦名说过，总有一天，那群眼高于顶的忍族会求到他们头上。

如今的一切,也只不过是刚刚开始而已。

·

斑怎么都没想到，只不过是区区送信任务而已,竟然让他在这里耽搁了这么久。

明明那边雇主的要求是让大名尽快回信，可这都快过了一周了,大名府还是迟迟没有动静。

那他能怎么办？难道还能打上门逼着大名写回信吗？

而放弃任务的话……可恶！这只是个送信任务啊！

怎么就失败了呢？！！

斑心中倍感懊恼,于是一个不爽之下就把准备送给泉奈的伴手礼吃光了。

斑大吃一斤后,心下发虚，十分震惊自己的食量，连忙跑到漩涡一族的商铺里，给泉奈又多挑了几样礼物——还别说，在尝过这边的点心的味道后，他买的礼物也变得更有针对性了。

不过在商铺挑选间，斑敏锐察觉到，原本驻守在这间商铺里的漩涡一族的忍者，似乎消失不见了，只有被雇佣的店员还敬业地守着店铺。

斑若有所思，花了点时间，又多跑了几个漩涡一族的商铺，而果然，这并非是他的错觉——这座城里所有漩涡一族的忍者，全都在一夜之间消失了！

“难道说，今天发生了什么事吗？”斑眉头紧皱，心中微沉，“但要发生什么事，才会令所有的漩涡族人全都撤退？或者说全都出动？！”

漩涡一族久居涡之国，向来不太参与忍界的争斗，唯一闻名忍界的也只有“长寿”这个特性，而至于其战斗力和整体实力，恐怕也只有身为漩涡一族远亲的千手一族比较了解，因此，曾经的斑也是不将漩涡一族放在心上的人员之一。

然而在亲身游历过涡之国、与漩涡一族的人打过交道后，斑敏锐察觉到了漩涡一族忍者的普遍特性：体质好，力气大，查克拉量高。

简直就像是第二个千手族！

这样的漩涡一族，实力不可能会低，打起架来更是恶心——常与千手一族交战的斑对此深有体会——可是在这一天，这些难缠的忍者却统统消失了！

这样的情况，怎么想都是有大事要发生！

那么自己是否需要暂时避开？

斑只是稍作思考，绕到大名府前，最后一次问一遍大名回信写了没，得到否定的答案后，他掉头就走。

再见！

斑提着给泉奈的伴手礼，毫不犹豫地启程赶回火之国，一边走，一边想着弟弟泉奈。

等到七岁后，泉奈就要上战场了，到时候自己这个当哥哥的一定要好好保护他才行……不过话说回来，也不知道现在泉奈在哪儿，有没有好好做功课……

好哥哥斑一边走，一边弟弟泉奈的未来，心情还算轻松。

而殊不知泉奈这会儿也在想着他，并且心情十分沉重。

“田拓叔，刚刚顺着海流飘过来的尸体，应该就是羽衣一族的忍者吧？”泉奈胆战心惊，“羽衣一族的忍者怎么会顺着涡之国那边的洋流飘过来？难道他们是来找哥哥的吗？还是说他们已经开打了？哥哥不会有危险吧？”

“不要自乱阵脚，泉奈。”宇智波田拓沉声道，“斑他来涡之国的事，纯属偶然，哪怕我们宇智波族内也只有几个人知道，所以他们应该不是冲着斑来的。”

宇智波田拓捞起了一具尸体，检查对方尸体上的痕迹。

“跟这个羽衣族忍者交手的，看拳印是个成年人，力气大得离谱，直接一拳击碎了他的胸膛和心脏，让他连羽衣族保命的忍术都没来得及使用出来……力大无穷，一击毙命，像是千手一族的手笔。”

“千手族吗？他们好像是经常经过涡之国这边……”泉奈松了口气。

只要不是哥哥出事，千手一族和羽衣一族掐得满地鸡毛他都不会多眨一下眼。

“不仅如此。”宇智波田拓微微摇头，又捞起了另一具尸体，“泉奈你看，这具尸体上留下的伤痕很奇特，有锁链捆缚的痕迹，还有鞭子抽打的痕迹。”

“是受过刑吗？”

“不，似乎只是一种攻击的手段，而且伤口非常深……不过奇怪的是，这个人好像是在没有反抗意识的情况下被苦无刺穿头颅而死的……奇怪，为什么会没有反抗意识？是幻术吗？而且涡之国这边什么时候出了用鞭子和锁链作为武器的忍者？”

二人飞速检查过去，发现在这几具飘来的羽衣族忍者的尸体中，最常见的伤是近身搏斗留下的痕迹，拳拳重击，惨不忍睹，但却很少是致命伤。

真正要了这些忍者的命的，是那几把角度刁钻、一击毙命的苦无。

看着这些尸体上的痕迹，宇智波田拓心中咯噔一下，后背发汗：不会真的是他们宇智波族人联合千手一族跟羽衣族打起来了吧？

这角度刁钻的苦无，还有“在无法反抗的幻术中被一击毙命”的情况，这怎么看怎么像宇智波族人下的手啊！

“必须尽快探明战斗的几方究竟是谁！”宇智波田拓冷汗淋漓，拍案定论，“如果真的是斑被卷入了战场，就立即将他救出来！”

“泉奈，跟紧了！接下来的路程很危险，千万不要掉队！”

“明白！”

·

火之国去往涡之国的陆地交通要道，是群山间的一条山道。

过去的多年间，因为鲜有人经过的缘故，没有人想过要将它拓宽休平，但当产自漩涡一族的盐面世后，它就被一条条商队的人马加宽加平，直到变作一条宽敞笔直的大道！

然而如今，这条平整的大道化作深坑，海水填满低地，高山出现残缺，江洋化作血海！