接下来的几日，薛姨妈终于走出房门，开始张罗自己家到庄子里的头一个年。可是越张罗，薛姨妈就越觉得灰心：往年忙年，最重要的是节礼往来，不光是亲戚家的，还有金陵大大小小官员家，与薛家往来的大商贾家，都要一一分好，不能失了礼数。

唯有在这样的时候，才能显出薛姨妈身为一府主母的作用，谁不夸她处事周到，送礼回礼让人挑不出毛病来。可是今年呢，亲戚一家往来的都没有，大小官员那里只剩下一个金陵知府，大商贾？更是一人不剩。

薛姨妈虽然觉得太过冷清，因有薛沛前话在，并不敢抱怨，只好尽力让人多采买自家用的东西，再将庄院细心打扫一遍又一遍，甚至早早就各处张灯挂红。

薛襄与甄士隐的院子，也被薛姨妈派人给捯饬起来，两家虽然不知道薛姨妈为什么态度突变，也没人问出口，不管薛姨妈给什么，都接着总没错。

好在年前薛成到底赶了回来，向薛沛汇报了一下自己在京中开了一个南货铺子，还有一个绸缎庄后，就被薛沛赶回去休息。谁知刚出了外书房，就有人告诉他，太太要叫他问话。

主母有命，薛成连忙到了二门处，结果同贵告诉他，太太说了，即到了庄子上，就没有在城里那些讲究了，太太让他直接进去回话。

薛姨妈已经等得有些不耐烦了，见了薛成头一句话问的就是：“可打听到舅老爷府上现在怎么样？”

这让薛成的眉心跳了跳，不过还是恭敬的回道：“奴才还是刚进京的时候去了舅老爷府上一趟，也没见到舅老爷，把信让人呈给舅太太后，舅太太就让奴才去客栈里等信。直到听说舅老爷府上逢事，也没得到回信，万不得已，奴才只能回来了。”

薛姨妈的脸腾的一下红了，再问不出一句话来：自己哥哥这是真的不拿自己当妹子了。按说两府是亲戚，薛成还是薛家的大管家，以前进京关帑银的时候，都是住在王家客房的，这次竟直接被打发自己寻客栈，还把人一直晾着，理都不理。

打狗还得看主人呢！

薛成心里却在暗暗佩服自家老爷神机妙算，连太太可能向自己问王家的事都料到，还告诉自己应该怎么回太太的话。

就是自家太太，怎么就不肯认清王家无情无义的事实呢？

薛姨妈到这时心才彻底灰了，向着薛成摆手道：“你且回却说歇着吧，后日再进城采买东西。”薛成躬着身慢慢退出，让人把自己儿子叫来，向他问起自己走后，庄子里发生的事。

听说老爷让人开了什么桑基鱼溏，薛成心里又是一动，等掌灯后自己悄悄到了外书房，问薛沛：“老爷，奴才听说老爷开了什么桑基鱼溏，不知老爷这是？”

薛沛见他过来，暗地里也点了下头，笑着示意薛成看他身后挂着裱好的楹联：“这是圣人亲笔手书，自此薛家算是可以安稳一阵子了。等明年总得替蟠儿置些产业，也要个由头。”

薛成听后也很高兴，向着薛沛拱手道贺：“老爷逢凶化吉，咱们府上今年该好生过个年。”