可公爵终有老去的那一天, 如今，公爵年迈, 爱德华·爱杰顿回到了父亲的身边，却发现家里的生意竟然早早就由弟弟开始管理；早就习惯了辅佐父亲经营船厂和运河的艾伦·爱杰顿也不得不将权力“还”给“外来”的兄长。

如果爱杰顿夫人是个明白人, 能早早在这矛盾重重的关系中充当润滑剂——就像每个家族的夫人们充当的角色那样, 调和兄弟、父子之间的关系，或许布里奇沃特公爵府的内部冲突还不至于那么激烈。

可爱杰顿夫人是个“明白人”，她尽管很少与长子相处亲近，却认定爱德华是唯一的继承人。这本没错，可爱杰顿夫人不知为什么, 对次子艾伦缺乏喜爱和关爱也就罢了，甚至还带着敌意。在茶话会上，那明里暗里的酸话让安妮实在摸不着头脑。

难道次子就不是她的儿子了吗？

不过目前看来，艾伦在“竞争中”也不是完全占下风。

安妮不确定在那晚，艾伦向她询问天堂和地狱的看法时，是不是透露出自己对那压抑的家庭的厌恶，是不是隐隐地想要……争夺？

圣诞节时，他的重伤不是意外。安妮不愿意以恶意揣测他的家人，可如果真是他们做的……不管是不是他们做的，只要艾伦认为是他们做的，一场腥风血雨在所难免。

再往下就不敢细想了。

不论如何，艾伦现在在船厂还是十分有声望、能说得上话的。

安妮看上了那些临近“退休”的帆船。

小古力对工厂区的弯弯绕绕了如指掌。他在这里长大，比任何人都熟悉那些狭窄幽深又寂静无人的小道。安妮给予了他信任，任凭他带着自己在工厂区绕了一大圈。小古力难掩激动，一边走路，一边介绍两边的厂房，几乎要蹦起来了。

安妮隔着河，远远地看到了对岸的菲尼克斯纺织厂。

印刷着灰色涂料的纺织厂在众多厂房中显得格外出众。尽管以安妮的眼光来看，这只是一栋栋的极为朴素的单层平房，远远赶不上她前世见识过的大厂的样子。

尽管如此，隔着一条河，安妮侧耳听到厂里传来的阵阵机杼声，还是长长地呼了一口气。

来到这个世界，她不敢说自己就比上辈子更有智慧，她还是她。所以当这成绩是实实在在地展现在眼前时，安妮还有一阵恍惚的晕眩感。如同一场梦境，随时都会醒来。

她知道，她唯一的优势就是比别人提早知道了历史的方向，提早确定知晓了商机。要说才能，那些对未来一无所知，却翻云覆雨、勇往直前的人才更有才能。