“不，这可不是撮合，只是让他们有个见面的机会。”安妮眨了眨眼睛。

“你是这样认为的吗？兰斯虽然只是一个次子，不能继承爵位和家业，可伊丽莎白小姐的出身……”

“停停停！”安妮捂住了他的嘴，“我不奢求能改变你的想法，可你也不要贬低我的朋友。你以为她是谁？她可是不得了的大作家！”

“对不起。”达西连忙道歉。

“该道歉的对象可不是我。”

安妮想要“说教”一番，关于尊重和平等。可是话到嘴边又咽了下去，漂亮话谁都会说，而达西又不见得真的不明白那些观点，只是当他身处在其中，也许是出于自身的身份地位、也许是出于对家人的维护和担心……相反，安妮自己也不能说她就一定客观又冷静。

“多年前，在费茨威廉伯爵的茶话会上，兰斯与伊丽莎白有过一面之缘。我不敢说他们一定互有好感，但是，如果能给他们创造一个机会也未尝不可。”安妮思忖了片刻，又道，“如果他们都已忘记了曾经的匆匆一面，也是上帝的安排。”

当马车停在了一座华丽的庄园门口时，已经是傍晚了。安妮吃惊地张大了嘴——不为别的，而是为了那一排排等待着的马车和仆人。

“没想到亲王今日已经有宴会和安排了？！”安妮从口袋中找到了那封邀请函，确认再三，那上面并没有提及这个安排。

达西的目光在人群中逡巡，那一辆辆马车上都刻着不同而繁复的家徽，宣告着主人的出身不凡。仆人们训练有素，并不互相自由交谈，警惕而疏离地望着其他的人。

达西收回了目光。淡淡地说：“也许，亲王比我们想象得还要重视这场会面。”

无论如何，安妮都得硬着头皮去见亲王。

达西打开了马车门，扶着安妮的手出现在了众人的视野之中。

所有马车旁的仆人——无论男仆还是女仆，都难掩眼中的惊诧和疑惑，瞪着那人群的中心：一位穿着裤装的淑女。

安妮对这样的刺探视若无睹。从她决定穿裤装起，就知道，窥探和流言蜚语是不可避免的。她甚至连那些肮脏的辱骂和诅咒都已经预料到了。

管家似乎早早就得到了主人的命令，当安妮的身影一出现，便立刻从阶梯上快步迎上前来。