“好的, 那我出门了！”

今天阳光正好, 很适合大人们——虽然其中一人的年纪还小——背着少年做一些私事。

中岛敦曾经居住的孤儿院建在郊区的荒野，它周围没有多少人家，仅有的那几户也是房屋破败, 没有多少活人气。偏西式的建筑风格说明这栋孤儿院原本是属于西方人的东西，在几经转手后，因为渐渐破败而变成了孤儿院的设施。

织田作之助把车子停在孤儿院外的路边，和雪枝并肩走向那扇锈迹斑斑的院门。

孩子们听到了车声，但是像失去了好奇心一般，都只是站在屋内的走廊上，远远地看着这边。他们站成两排，穿着一模一样的衣服，像工厂生产出的同一批号人偶。

虽然是养育孩子的地方，但这里比起孤儿院，更像个纪律森明的军、营。

“太安静了。”织田作之助说道。

红发男人伸出推开大门，锈住的门轴发出一阵让人牙酸的声响。与孤儿院整体老旧的建筑设施不同，院子里整理得很整洁，地上的草坪修剪平整，没有枯枝也没有裸露的泥土地面。

雪枝四下张望，用眼睛尽可能捕捉着一切线索，然后把它们穿成线，来进行推断。

一个留着锅盖头的男人从房子里走了出来，他脸上挂着淡淡的笑容，问结伴而来的两人：“你们好，请问是有参观意向么？”

织田作之助‘唔’了一声，“你是？”

男人说：“我是这个的院长，如果有什么需要，请尽管对我说吧。”

在织田作开口前，雪枝拽了一下他的袖子，把话语权暂且拿到了自己的手心里。她把自己嘴巴的弧度定格到恰到好处的位置，弯着眼睛，像个天真无邪的孩童般对院长说。

“我有件事很好奇，院长先生。”

“是的？”

“那边，”雪枝指向院子的角落，那里的地面铺着一层崭新的草皮，颜色和生长状态明显和其他位置的不同。

“院长先生，为什么只有那边的地面和别处的不一样，看起来是新修整过的？”

院长的嘴巴因为惊讶而微微张开，而后变成一个平淡的微笑：“因为有动物闯进来了，把地面刨坏了。”

“诶？这样啊。…明明是这种状态的孤儿院，但你还是选择了修整不太重要的庭院啊。”

织田作之助叹了口气，用手掌盖住少女的脑瓜顶，向下一压，“抱歉，我家有一个新接收的孩子是从这边出来的，所以我们今天才想来看看。…那孩子叫中岛敦，应该是两周前离开这里的。”

“…这样啊。”院长闭上眼睛，说，“我知道了，请跟我进来谈吧。”

雪枝和织田作之助没有异议。

孤儿院内的墙壁也有些老化，有一些地方的墙皮已经脱落，露出了下方砖墙的部分。在路过医疗室时，雪枝向里面看了一眼，因为昏暗的病房以及那固定在墙上的镣铐而皱眉。

来到院长室之后，院长为两人送上了两杯热水。捧着杯子，雪枝的双眼却时刻紧盯着对方的一举一动。