“谢谢方妹妹。”沈绛由衷说道。

她与方宝宁都心知肚明，她绝不会只是因为听闻大姐姐的美貌，便想见她。

但是这个小姑娘，却还是愿意帮她。

沈绛突然觉得她这次入京，竟是遇到了那样多真心待她的人。偏偏她碍于如今状况，竟连真实身份，都无法告知她们。

一时，她又有些愧疚。

好在沈绛打定主意，若是今后她真实身份曝光，姜妙和方宝宁若是恼她，她一定会亲自道歉。

一次不成，就两次。

两次还是不成，就一直等着她们原谅自己。

护国寺，位于城西外的灵山之上。从故衣胡同过去，约莫要三十里。沈绛一早便约了方宝宁在城门口相见。

果然，她到了没多久之后，方家的马车也便到了。

沈绛戴着帷帽，上了方宝宁的马车，有些歉意道：“没来得及给方夫人请安。”

方宝宁笑道：“你放心吧，我母亲并非那等一味重规矩的人，我昨日便与她说过，邀了你一同前往护国寺。”

“她可知我是朱颜阁的掌柜？”沈绛问道。

方宝宁摇头，低声说：“我只与她说，你是姚掌柜的表妹，来京城没多久。但是在映雪堂上，咱们一见如故，你还帮姜姐姐解围。我母亲夸你，颇有侠义心肠呢。”

沈绛这才放下心来，虽说她自个不在乎。

但是长辈会觉得一个女子，在外抛头露面的做生意，有失体面。

这一路上，因着有方宝宁在，倒也并不无趣。

反而不知不觉中，就到了护国寺。

待刚一下车，沈绛就隔着庙门，

看到了那座坐落在半山腰上的宝塔，九层之多，足有二十六七丈高。

在充裕的阳光之下，宝塔周围仿佛被笼着一层圣光。

叫人心中不自觉就生出敬畏。

沈绛趁着知客僧来之前，给方夫人见了礼。

这位方夫人看着便是个极喜礼佛的，手上还戴着一串佛珠，因着方宝宁是她的幼女，上头还有好几个已经娶妻的哥哥和嫁人的姐姐。

因此方夫人看得出年纪，显得有些慈眉善目。

她们是来参加法会，不过此刻法会还未开始，因此她们被知客僧领着，先去了可以休息的厢房。

一进了厢房，刚坐了没多久，方宝宁便说道：“母亲，你刚才也听那知客僧说了，后山的那片桃林正开着花，不少小姐都去赏花了。”

“我便知你是个坐不住的，你瞧瞧人家沈姑娘。”方夫人叹了一口气，一副拿方宝宁没法子的模样。

方宝宁轻摇着方夫人的手臂：“母亲。”

“去吧，逛一会儿便回来，可千万别误了法会。”方夫人说道。

方宝宁欢喜的点头，赶紧拉着沈绛离开。

沈绛今日带着阿鸢一块过来，方宝宁身边也有个侍女。谁知这侍女却是来过护国寺许多次，这里的路都有些熟。

她瞧着这路的方向，立即诧异道：“小姐，咱们是不是走错了，这里不是往桃林的方向。”

方宝宁哪里是要去桃林，她说：“沈姐姐，我知道定国公府的人已经来了，这会儿肯定也在厢房里歇息。”

沈绛知道她是要带自己去找大姐姐，自然是相信她。

至于她自个的丫鬟，被方宝宁瞪了一眼，赶紧闭嘴不说话了。

谁知，她们刚走出去没多久，竟又遇到一群千金小姐。

她们其中一人，瞧见方宝宁便笑道：“方妹妹，可是也要去桃林赏花，可真是太凑巧了。”

方宝宁：“……”

谁与你们凑巧了。

可她这会儿却不能说不是，因为她在方夫人那里，就是找的这个借口。况且她们这会儿不去桃林，非要去别的地方，反而惹得旁人怀疑。

她无奈的看向沈绛，就听沈绛缓缓开口：“是啊，我们也要去桃林。”

这时，众人才看向沈绛。

只是她脸上戴着面纱，大家

都颇有些疑惑。

直到其中有一人说：“莫非你就是沈姑娘？”

沈绛虽说之前只去过一次映雪堂，可是见过她的姑娘，虽嘴上不说，心底却无不惊讶她的美貌。后来她又帮姜妙，当众回敬了英国公府的那个纨绔少爷。

大家心底纷纷替她叫好。

虽然后来她再未去过映雪堂，于是她虽不在映雪堂中，但映雪堂上却依旧流传着关于她的传说。

至于后来不少小姐私底下，都有讨论，觉得她容貌比霍竹韵更盛。

顶多也就是霍竹韵比她占了一个贵字罢了。

这些京城贵女虽各个自持美貌，却依旧难以与霍竹韵相比，况且霍竹韵还有那样尊贵的家世。可是谁又甘心成为旁人的衬托呢，红花虽娇艳，绿叶却并不甘心。

如今突然出现一个沈绛，于是也不知是有意还是无意，竟不知不觉把沈绛的美貌传了出去。

一个商户之女，却能艳压身为国公之女的霍竹韵。

还有比这更大的羞辱吗？

此刻有人把沈绛认出来，众人看她的眼神，都变得格外不同。

只是相较于今日光彩照人的众位小姐，沈绛的打扮却格外低调，浅蓝色绣着白玉兰花的长身裙，唯有有些出众的就是腰间系着的那根用银丝绣着的腰带。

将她本就苗条纤细的身材，衬托的越发纤秾合度。

她脸上覆着面纱，只有一双清澈修长的黑眸，还露在外面。

今日阳光正浓，金色光线似轻轻落在她的眼底，让温柔娇媚的眸子边缘染上了一层浅浅的金光。

沈绛微微颔首，引得众人都忍不住打量她。

很快，她们到了桃林旁，谁知远远竟瞧见有一处凉亭在略高的地方摆着。那里才是观赏桃林的绝佳好地方。

因此众人缓缓走过去，只是走近了，才发现亭子上竟站着一对男女。

站在亭边的男人是背对着众人，只见他一身白袍，上面用银丝线绣着暗纹，在阳光之下微微闪着波光，犹如水波粼粼。

他身姿颀长，单手背在身后，雅致而不失英挺。

光是这一道背影，就叫人忍不住心生波澜，想要见见他转身时的模样。

至于旁边那位国色天香的小姐，却是大家都熟悉的，英国公府的小姐霍竹韵。

这位素来在京中享有盛誉的贵女，此刻却没了往常那种高高不可攀的矜贵模样，反而是她主动抬起脸，与身侧的男子攀谈。

也不知地方说了什么，就见她笑逐颜开。

本就出众的容貌，在这样的温柔笑意下，越发显得光彩照人。

“这是哪家公子？”有人忍不住低声开口。

霍竹韵因着生得貌美，不少世家公子都会想方设法与她亲近，如今她却反而主动与这个男子攀谈，可见对方身份必是不低。

“瞧着并不是哪位皇子啊？”

就在话音刚落时，那个站在凉亭内的男子，却淡淡转身。

只是众人心头却大失所望，因为他脸上竟带着一张精致的银色面具，在阳光下面具熠熠生辉，却也把男子的面遮得严严实实。

便是连下巴都未露出。

突然，有个人说道：“这不会是那位三公子吧？”

沈绛眉心一跳，心脏随之剧烈跳跃。