任权本想据实回答，可突然老者闻言，面色微变，目光在任权的脸上逡巡了良久，才淡淡地嗤笑了一声，似乎是相信了这些话，轻声低语道：“汝已是花甲之年，汝死不足惜，可任氏满门四十余口的生路可就从此断绝了。”

说罢，又仔细端详了愈加惊愕的任权，随后继续拄杖前行，“汝因出身蜀中士族，久受王广猜忌，而今攻打益州之晋军所部乃昔日曾灭李氏之雄师，今日灭蜀恐也绝非难事，汝前有虎狼，后无退路，一旦败兵失地，不知项上人头可还能完好如初？”

夜越来越深，随风而飘的雪花已经停了，老者与任权二人走进了府中另一处院落，发现此处与方才的小院有所不同，院中的烛火通明，还有来往的侍女、仆役在进进出出，显得十分忙碌。

“自八王之乱以来，中原沦丧，尽染腥膻，以至于狼纛马蹄生烟，胡笳羌笛不绝，汝乃汉人，何故助纣为虐？今日王师奉天命而伐无道，正是汝弃暗投明，回归本家之千载难逢之良机!”

老者如同进出自家庭院般熟悉自在，似乎洞悉了一切，让任权愈加敬畏!

“一旦错过，任氏无有明日矣!”老者最终站在院中一刻老槐树下，如同一侏朽木，与周围环境融为一体。

任权眉头紧蹙，目光下移，似乎在思考老者所说的话。

谁知老者又道：“王广乃秦王旧部，你可是蜀中旧人。晋军西征、北伐皆大获全胜，他忌惮晋军，更忌惮你的实力，所以特意将你从蜀郡调至于巴郡，此举未尝没有借刀杀人之意。”

正是这一句借刀杀人击中了任权心灵深处的恐惧，任权花白的胡子在夜风中轻扬，整个人立刻精神抖擞起来!

“请高人示下!权当何去何从？”任权朝着下方的老者恭敬一躬，态度极为恭谨。

老者轻轻一笑，嘴里缓缓道来：“与晋军正面交战，两败俱伤，甚至损兵折将，失城陷地，此乃下策。与晋军媾和，速率大军杀回成都，诛除王广，自立为成都之主此乃中策。”

与晋军大战一场，自损实力，这是任权所不愿意看到的，至于杀回成都除去王广，自立，此策又太过行险。

任权思虑再三，求问道：“敢问高人，上策是？”

“这上策嘛——向晋军表达投诚之意，助晋军收复益州，让荆州刺史桓石民为你求得一个郡公爵位，可保任氏百年兴荣!”

“封公授爵，荣禄百代，请高人暂居府中，权愿意以父尊之，称您为亚父!权若有惑，请亚父不吝赐教，为权答疑解惑，指点迷津!”

任权对老者尊崇非常，竟然愿意甘当人子，老者轻抚白须，沉吟片刻后应下，并自报家门。

老者姓任，亦是蜀中任氏后人，任氏老者自称天师道五代天师张昭成嫡传弟子，得授天师道秘法，负责蜀中各地天师道教徒管理，任大祭司一职。

因杜子恭当年入蜀平乱，龙虎山大乱，任大祭司便自居巴西宕渠，在米仓山东的光雾山隐居，弟子尊称其为仙师光雾子。

任大祭司此番南下巴郡，原本是号召信众们参加下元节，并督察修斋设醮事。