把雪花抱到外头放下来，叶骁走到马厩前忽然站住，他楞楞地看着里面各色名驹，忽然想起，自己那匹美丽又温驯的纯金色的马不在了。

为了保护他，它死了。挡在他身前，死了。血溅了他一身，哀鸣着死去了。

他站了一会儿，转身带着雪花出去。雪花似乎察觉到他的异常，走几步就拿湿漉漉冰凉的鼻子碰碰他的手，他随手摸了几把，裹紧裘衣，往城外走去。

北狄晴日的太阳晒得人发昏，空气清爽又暖和，叶骁觉得自己一念万千，又似乎什么都没想。

他只翻来覆去默念着蓬莱君对他说的那句话：天下以万民膏脂奉你，你以何还天下？还有那句，阿父只剩下你了。

他心乱如麻，不自觉地便到了东城墙外，只见墙外一株光秃秃的大树，下面许多妇人席地而坐，膝上睡着幼儿，叽叽喳喳一边聊天一边做针线活。远处烤窑那边有隐隐的歌声和热馕饼的香味穿来，一派安乐祥和。

他远远站住，雪花倒是熟门熟路的过去讨摸摸，他看着雪花被撸得四脚朝天，四个白爪爪和白肚皮扭来扭去，他忽然就想，自己的任性，会毁掉这一切。

正如蓬莱君所说，他可以拒绝显仁帝安排的这次婚姻，他的养父会替他收拾善后，可是未来呢，还有那么长的人生，他要每一次都任性，每一次都让别人为他的任性让步么？

叶骁忽然就怨恨起来：如果是他的哥哥，只会硬压，他梗着脖子撑着就好，但蓬莱君太了解他了，他不逼他，只捏着他的软肋，告诉他你尽可以任性，后果我为你承担。

他正想着，忽然看到有个秀丽女子走来，定睛一看，正是阿依染，雪花还围着她跑前跑后。

阿依染拿了个盘子，里头是刚出炉的热馕饼包着烤肉和豆泥，她朝叶骁一屈膝，“殿下吃过饭了么？”

叶骁摇摇头，阿依染就把他领到烤窑边一处条石上坐下，旁边有人送了葡萄酒过来，阿依染看他默默吃了饭，把剩下的馕饼和烤肉都撕成小块喂给雪花，雪花吃得呼噜出声，叶骁看了会儿它，才看向阿依染。

“居次怎么在这里？”居次是北狄话公主的意思，阿依染说天气好的时候城里妇女都爱来这里做针线，她这次回来，弥兰陀怕她闷，就让她多出来走走，她便也带着侍女来这里做针线活。

被他看了一会儿，阿依染顺了顺膝上翻着肚皮的雪花，她低声道：“殿下有事和我说？”

叶骁给两人各倒了杯酒，摸索着杯子，沉沉点了点头，阿依染想了想，“是成亲的事？”

叶骁又点了点头，阿依染那双春草一般柔婉的绿色眼睛看向他，过了一会儿，低声说，“殿下并不愿娶我，对么？”

叶骁轻轻点了点头，才道：“居次美貌贤淑，我声名狼藉，本来就是高攀，何况我心有所属，如此婚配何等委屈居次。”