永琪和福灵安去看兆惠，兆惠想给永琪见礼，却躺着怎么都坐不起来。

永琪见兆惠伤成这样，哪里适合长途跋涉，于是苦口婆心的劝他留在云南疗伤，劝了半天也不见效，兆惠反而劝永琪一起回京。永琪也一样固执，定要留在云南，收拾被自己造成的残局。

福灵安在一旁站了半天，见他们两个谁也劝不动谁，便向永琪道：“微臣恳请王爷暂时回避，允许臣单独与恩师说几句话。”

永琪只好离去，军医等也都退下，帐篷内只剩下兆惠和福灵安两个人。

福灵安问：“恩师执意立刻回京，应该不只是为了向皇上复命吧？”

兆惠摇了摇头，气息微弱的说：“我自己的身体，我自己心里有数，我活不了多久了，我死之前，必须得回去见我的儿子，我有些话，需亲口对他讲。”

“您想见札兰泰？”

兆惠点头，问：“你是不是早就知道，札兰泰投靠太后的事了？”

福灵安点点头。

兆惠又问：“你是因为我，所以一直让着他？”

福灵安默默无言，算是默认。

“这正是我最担心的地方……”兆惠叹道：“你会让着他，一定还有许多人都让着他，连皇上都肯对他睁一只眼闭一只眼，他已经狂妄自负到忘了自己姓甚名谁了！”

福灵安默默思索，赶路固然于兆惠的身体不利，但要札兰泰来云南实在不可能，若要相见，非得是兆惠回去不可。

兆惠又说：“上次回京之后，我才知道，在上司面前溜须拍马、在下属那里耀武扬威，巴结权贵、拉帮结派，官场里最下九流的那套，他算是都学会了！他攀附太后，还说什么‘大树底下好乘凉’？我的战功，都成了他胡作非为的资本！我真没想到，他会变成那个样子，我担心，我死后再也没人能约束他，他就会成为朝廷的一个蛀虫、一个祸害……”